日本疫情愈見失控，東京都的累計確診感染個案更突破千宗。首相安倍晉三今天會對東京等 7 個都府縣，發佈緊急事態宣言，但當局無權禁止通勤上班。民眾紛紛質疑，如此一來電車只會持續人滿為患，無阻疫情擴散。因為在日本職場，並無「在家工作」的概念。一天不封城，都要出門。
智庫 PERSOL 綜合研究所在 3 月上旬進行的民調顯示，縱使在疫症大流行這樣的非常時期，但約 2 萬名受訪正職男女當中，僅得 13%「在家工作」。在「並未實行在家工作」的受訪者中，33.7% 表示「想要實行但無法實行」。厚生勞動省與 Line 合作的民調更反映，只有 5.6% 受訪者正留家上班。
PERSOL 主任研究員小林祐兒表示：「是次民調在大約兩星期前進行，現時（在家工作）的比率相信較高。」惟他分析：「考慮到近日確診感染人數的增長及危機感上升，13% 這個數字始終過低。」作為發展國家，日本在實行「居家工作」的滯後程度，連西方媒體也為之震驚。
一名投資銀行家向「華盛頓郵報」表示：「上司明言，『若我准你回家，你可能沒集中工作。誰知道？你甚至可能去喝酒。』」他又指，客人不再想碰面，上司卻仍覺得團隊該於辦公室接聽來電。「上司說，不這樣做就會讓客人以為我在偷懶取巧。他說這是日本人的自豪。」
日本政府同樣抗拒「在家工作」。當局多番召開記者會，提醒人民避免「三密」—— 密閉空間、人群密集和與人進行密切接觸，但那些記者會卻明顯符合了「三密」條件。當英國政府已採用視像形式進行例行發佈，厚生勞動省無視記者的多番請求，堅持「沒有計劃直播記者會」。
科技落後是「在家工作」未能在日本普及的主要因素。商業顧問 Rochelle Kopp 縱橫美日職場 30 多年，他指日本大多公司對此未有充分投資，反而像 20 年前那樣 —— 員工沒有筆記型電腦、公司電腦採用舊軟件、沒有 VPN 或遙距操控伺服器。有在家工作的人，甚至要帶文件回公司讓上司蓋印。
PERSOL 的民調結果顯示，無法在家工作的最普遍原因是「缺乏相應機制」，比例為 41%。小林亦指：「雖然本來無法在家執行業務的人就多，但是像『缺乏相應 IT 環境』這樣與電腦有關的理由佔第 3 位。果然說到底，人事和制度等未有相應準備，才是（無法在家工作的）最大原因。」
小林直指，日本獨特的人事評核方式乃問題之根本。「有別於歐美企業，日本企業大多同時看重『成果』和『過程』。除了成果主義，員工『努力的地方』、『挑戰成功的地方』也在評核當中。」改為「在家工作」的話，上司就無法看到下屬工作的「過程」。小林分析：
以評核制度來說，這就像失去一臂。若以當下的評核制度來實行『在家工作』，無論上司還是下屬，也會傾向認為評核『不夠全面』。即使勉強推行，亦是有名無實。
再者，日本人口極為老化，公司高層多是與科技無緣的長者。明治大學經濟學教授加藤久和直言：「縱有先進的硬件，年長人士也許沒有經驗或知識快速學會。日本存在明顯的數碼落差。」前年，時任網絡安全大臣櫻田義孝坦承「工作以來未用過電腦」，便是最佳例子。
不過，安倍晉三現要發佈緊急事態宣言，推廣「在家工作」變成當務之急。小林認為：「現在雖然只是緊急措施，但日本有可能從此一口氣推行『在家工作』。屆時該會浮現既定制度以外的問題。」譬如部分難以遙距進行的工種，或在公司、崗位上造成分化。「需要致力消除不公平的 感覺。」
小林最憂慮「在家工作」引致員工間的格差。「IT 素養的高低尤其明顯。譬如平日不怎用電腦的人，會有回覆訊息速度緩慢、在網絡會議發不出聲音等情況。」雖然 IT 能力不見得能一下子提升，但小林認為：「員工學會 IT，在疫情平息後對企業也無損失。提升他們的基本功，反而是當下該做的事。」
