即使在人煙稠密的市區，野生動物皆隨處可見。也許是天然食物不足，也許是習慣成自然，許多時候牠們都選擇吃人類的餘食。久而久之，牠們都學懂了如何在街巷之間找食物，甚麼時候出現在甚麼地點能飽腹一頓…… 城市的生活模式讓野生動物變得更聰明了嗎？英國廣播公司（BBC）嘗試找出答案。
浣熊
在加拿大多倫多，浣熊是常見的野生動物。牠們愛在垃圾桶裡搜尋食物的習慣為社區帶來不少困擾，當地政府更在數年前推出有上蓋的新型垃圾桶，防止浣熊「搗亂」。但在 2018 年，「多倫多星報」記者意外拍攝到野生浣熊懂得拉倒垃圾桶，再打開蓋子讓同伴入內覓食，讓人嘖嘖稱奇。
有份參與垃圾桶設計、來自約克大學（York University）的動物學家 Suzanne MacDonald 在看到有關片段後大為驚訝，因為在實驗室測試期間，從沒有浣熊成功開啟垃圾桶。
這是否說明人類的設計反而幫助了動物學習和進化？以浣熊的例子來看，MacDonald 不太認同此說法：「浣熊不會完全依賴打翻垃圾桶來找食物，而且牠們不是『社交學習者』（social learner），就算其中一隻懂得這個特殊技能，也不會傳授給其他浣熊。許多成功例子都只是僥倖而已。」
鴿子
就鴿子而言，明尼蘇達大學生物進化及行為學副教授 Emilie Snell-Rood 認為，牠們已進化至完全適應都市環境：「牠們理應是在懸崖上築巢生活的動物，但因為樓宇的牆身與懸崖相似，所以對鴿子來說，搬到城市裡居住不是甚麼大問題。」
在倫敦，鴿子更懂得「搭地鐵」。牠們會飛到鐵路月台啄食地上的食物碎屑，然後跳上地鐵車廂，坐順風車到下一站的月台繼續「開餐」，因此被稱為「城市中的機會主義者」（urban opportunist）。懷俄明大學生物科學助理教授 Sarah Benson-Amram 解釋，不同的動物特性能幫助牠們解決在城鎮生活遇到的困難，例如在陌生的環境下保持勇敢和好奇，能使牠們更易找到食物和居所。
郊狼
和野生浣熊一樣，郊狼也會翻垃圾桶來尋找食物。去年一份由美國農業部（USDA）野生生物研究員 Stewart Breck 領銜的研究，便追蹤調查了全國 60 多個地區的郊狼，最終發現市區的郊狼更為大膽，野外的則更有警覺性。研究員推斷，勇於探索的性格能讓市區的郊狼找到更多食物；而在野外，保持警惕比探索更為重要。
Snell-Rood 在 2013 年的研究發現，因應時間和居住地不同，部分嚙齒類和小型哺乳類動物的骨頭已逐漸變大或縮小。她堅信，人為的環境正導致部分動物利用智慧來適應生存，除了生理上的改變，智商同有進化。不過她亦指出，在生物進化的時間軸上，人類正在經歷的城市化發展只是冰山一角，「在 100 萬年以後，這種情況（動物因適應城市生活而進化）也許就會消失」。
