在武漢肺炎危機中，台灣的抗疫成就有目共睹，盡顯當地軟實力；同時，台灣大打防疫外交，向各國捐出口罩和醫療用品，獲得各方讚許。可是，危機未能換來更多友邦，反而差點令台灣失去南美最後一個邦交國巴拉圭。4 月時，巴拉圭參議院表決台灣斷交議案，就僅以 9 票之差駁回。
在 1988 年時，台灣還有 31 個邦交國，如今僅剩 15 個。2018 年起，當地已失去多明尼加、薩爾瓦多和巴拿馬三個美洲邦交國，現時全個美洲只剩下 4 個，而巴拉圭是南美唯一一個。右翼獨裁者斯特羅斯納（Alfredo Stroessner）在 1954 年展開鐵腕統治，而巴拉圭和台灣就於 1957 年建交。
兩國建交之時，有很多相似地方，例如斯特羅斯納和蔣介石都是右翼軍事獨裁者，立場親美反共等，後來，斯特羅斯納領導下的巴拉圭，也加入由蔣介石牽頭的世界反共聯盟（World Anti-Communist League）。兩國的發展軌展也很相似，自 1864 年爆發的巴拉圭戰爭，令當地長期被南美諸國孤立；而國民政府遷到台灣後，同樣在外交場上舉步維艱。後者 1987 年宣佈解嚴，1992 年立法院全面改選；而斯特羅斯納在 1989 年倒台後，前者也走上民主化之路。
經過獨裁時期和全球冷戰，以及近年中國崛起，兩國關係依然十分穩固，卻在武肺危機中出現暗湧。現時，巴拉圭的疫情不算嚴重，直到 6 月 17 日，僅約 1,300 宗確診，死亡率也不足 1%，遠低於全球水平。可是鄰國巴西正值大爆發，每日有數以萬計新確診個案，巴拉圭總統阿布鐸（Mario Abdo Benítez）就憂慮巴西疫情總有一天會波及巴拉圭。當地朝野有人認為，中國能夠在危難之時提供更多醫療援助，4 月 17 日，巴拉圭參議院表決台灣斷交議案時，亦有人提出這個觀點。而台灣就急急多送 28 萬個口罩予巴拉圭，並提供專業防疫意見，到 4 月底，更累計向巴拉圭提供過百萬口罩。
可是，巴拉圭的經濟狀況不算穩健，人均 GDP 只有阿根廷約一半，難以應對武漢肺炎帶來的經濟影響。2019 年 12 月，巴拉圭央行本來預計 2020 年會有 4.1% 的經濟增長，但到 4 月就下調預期到 -2.5%。兩名政治學教授，英國華威大學的 Tom Long 和智利天主教大學的 Francisco Urdinez 今年就在學術期刊 Foreign Policy Analysis 撰文，指出台灣的經濟援助，難以補償巴拉圭的經濟損失。巴拉圭只有部分牛肉和大豆能間接進口到中國，大大影響農民利益，而且不能如其他南美國家般得到大量中國投資和貸款。兩名學者的統計模型顯示，巴拉圭失去的投資和貸款機會，就約值每年 GDP 的 1%。
兩位學者也在 American Quarterly 撰文指出，即使台灣斷交議案被否決，有關討論也不會停止。過往，在美國支持，以及意識形態和歷史因素下，兩國關係穩定發展，然而雙方利益關係長期不對等。巴拉圭為台灣發揮重要的外交作用，多年支持她參與國際組織事務，以斡旋更大的國際空間，但反過來巴拉圭並不需要台灣的外交支持，後者提供的經濟利益也難以跟中國比擬。
他們認為，關鍵是台灣能否再展現一些獨特價值。其研究發現，台灣多年來在巴拉圭社會廣交朋友，視當地官員和精英為上賓，屢屢邀請訪台，無疑令該國精英得到難以言喻的自豪感。巴拉圭在過去 100 多年一直處於孤立局面，台灣的上賓之禮意義更為重大，而且轉投中國的話，就只是大海中的一條小魚毛，倒不如在池塘當大魚，做前者珍重的朋友。然而，兩名學者就提醒，中國也懂得在巴拉圭精英圈子中交朋結友，因此台灣才會不斷失掉盟友，這是台灣需要小心的地方。
