武漢肺炎疫情持續，重創經濟，尤其是一度被迫停業又重開的餐飲公司，正陷入前所未有的尷尬期，不知該如何對外宣傳。
本月初，紐約百老匯明星 Nick Cordero 死於武肺併發症的新聞畫面，緊接著連鎖餐廳 Applebee 的廣告，在社交媒體上掀起了激烈爭議：據悉餐廳的廣告詞「美國，歡迎回來（Welcome Back, America）」令人不滿，認為餐廳的積極態度過於不現實，尤其美國的確診數字仍在每日上升。
Applebee 發言人則回應，考慮到顧客憂慮堂食的風險，所以廣告的著眼點，在於顧客可以不同的方式享用餐廳的食物，例如外賣自取或外送速遞服務。
從今年 3、4 月開始，許多餐廳已經開始將廣告的重心，轉為外賣和免下車購買（Drive-thru）服務；一些則著力減少開支，譬如 Subway 從疫情至今，已經縮減了 50% 成本。
雖然餐廳正在陸續重開，但缺乏外賣和免下車購買服務的餐廳，則完全找不到推銷的賣點。與此同時，專家認為餐廳重開雖然合法，但是並不保證安全。直至 7 月中，全美連鎖餐飲公司之中，只有 Applebee 等極少數餐廳依然投放商業廣告。
品牌專家 Chris Allieri 認為，這些公司應當三思：「在疫情未受控制期間作出推廣，目前看起來是有違常識之舉，在一些地方甚至有違當地規則。現在應要聽從醫學專家的意見。」
餐廳現況十分嚴峻，生意額大跌，員工普遍放無薪假。美國國家餐飲協會一項調查顯示，截至今年 4 月，行業已經損失 800 億美元，預計年底更將損失高達 2,400 億美元。廣告營銷專家 Jacinta Gauda 稱，餐廳現在應該改變營銷策略，不應像過去般一味美化食物，或者聚會的歡樂氣氛；如今顧客需要的不是這些，他們現在都很困惑，舉棋不定，最盼望的是一切恢復正常。
專門培訓媒體應對危機的 Joel Staley 表示，餐廳經營者必須牢記，在所有策略當中，最重要的是獲得顧客的信任；他們可選擇用電郵、社交媒體等發放消息，讓顧客得知最新進展。
另一位傳訊專家 Parks Blackwell 也建議，餐廳要避免使用手寫黑板，要用井井有條、看起來專業的方式傳遞消息，告示要張貼在最顯眼處，「我們經常遇到這樣的情況：走入一家餐廳，員工突然上前告訴你這樣不許，那樣暫停。這是顧客最不願意聽見的，既不能令人心安，也有損顧客對餐廳的信任。」
他還指出，餐廳不需在社交媒體不斷更新消息，否則將使顧客陷入社交媒體疲勞，又建議他們利用 Google My Business 以清晰告知顧客各分店的營業細節：譬如外賣服務、送貨上門等。
雖然疫情改變了生活方式，但是 Blackwell 認為，餐廳依然應保持其品牌特色，尤其是在社交媒體上建立的人格形象。譬如意大利 Burger King 目前新推出的一款「社交隔離漢堡（Social Distancing Whopper）」，在漢堡裡面增加多層的洋葱，令許多人會心發笑。
餐廳 Teriyaki Madness 則另出奇謀，他們早前通過社交媒體通知顧客，若顧客能捐出相當於用餐成本一半的金額給醫護，餐廳也將捐出同樣的數額。他們也準備用同樣的方式，捐錢支持失業的餐廳員工。
身處疫情之中，最重要是保持公開透明，尤其是負面消息。譬如今年 3 月，西雅圖市中心 Starbucks 爆出第一宗員工確診個案後，立刻將公司內部的信件開放給公眾審閲，其他如清潔消毒的程序、如何幫助受影響的員工等消息，也都一一列明。
Joe Staley 認為，企業為顧及公司形象，通常有隱瞞消息的衝動，但是無論如何都要拿出勇氣面對，避免因恐懼而做出錯誤的決定，贏得顧客的信任永遠是最重要的。即使商家犯了錯，只要即時認錯，詳盡解釋犯錯原因，並盡力避免再出錯，顧客必定會回來；如果顧客發現商家不誠實，甚至作出欺騙，他們回頭的可能性則微乎其微。
