在獨裁暴政之下，很多人選擇以死相搏，憤而抵抗；也有人為了逃避迫害、為了呼吸自由的空氣，不惜以身犯險，投奔怒海越洋逃亡。其中港人熟悉的例子有越南船民，為逃離越共暴政，走難到香港等地，更有人不幸命喪途中。而冷戰史中，有一個奇蹟般的故事，科學家庫里洛夫（Stanislav Kurilov）為了逃離蘇聯，在大海游了三天，最終抵達菲律賓。
1936 年，庫里洛夫在北奧塞梯地區出生，成長於哈薩克的塞米巴拉金斯克（現稱塞米伊），從小就熟水性，十歲時已喜歡在額爾齊斯河暢泳。據說在學生時代，庫里洛夫已異於常人，會鍛鍊瑜伽，更試過節食 40 日。他一直很嚮往海洋生活，畢業後立志加入波羅的海艦隊，目標是當一名領航員，但因為視力問題未獲錄取，於是報考列寧格勒的氣象研究所，就讀期間專修海洋學（Oceanography），鑽研出純熟的水肺潛水技巧。
完成大學學位後，他以海洋學家的身份加入了蘇聯科學院（USSR Academy of Sciences），曾花數月時間，在水底 14 米的「Chernomor」海底研究室工作。後來，庫里洛夫在符拉迪沃斯托克（即海參崴）的海洋生物學研究所當講師，卻始終未能進一步拓展科學成就。他的姊姊與一名印度人結婚並移居加拿大，蘇聯當局認為他並不可靠，一直禁止其出國申請。
一生熱愛海洋的庫里洛夫，卻要活在蘇聯這個大鐵牢中，作為海洋學家的他，變相不能在海外搜集資料，亦不能出席國際會議。在自傳 Alone in the Ocean 中，他提到本來和知名法國生態學家庫斯托（Jacques Cousteau）約定在突尼西亞進行研究，也計劃過遠洋考察太平洋的環礁，可是官方一次又一次拒絕其簽證申請。他明白到，只有逃離蘇聯，才得以實踐自己的夢想。
1974 年，一個天賜良機在 12 月降臨，庫里洛夫就決定實踐逃亡計劃。有公司推廣郵輪計劃，一艘以蘇聯級戰列艦改建的船隻，會由海參崴駛往赤道一帶，再掉頭返航，聲稱讓人 20 天內體驗冬天和夏天。由於這次旅程不會停泊海外港口，所以不用簽證都可以參加。登艦以後，庫里洛夫小心研究船隻構造，觀察星空以了解航道方向，同時計算好航程。
他在主甲板找到一個可以安全跳船的位置，預計要不斷游向南方，以到達台灣或者菲律賓。乘著一眾乘客醉酒喧鬧、享受音樂之際，身上只有面罩、呼吸管和游泳手蹼，連指南針都沒有的庫里洛夫，就此投身大海。他靠著星星辨別方向不斷游，在自傳中，他寫道，初進大海，他感覺海洋是善良溫柔的有機生命體，只要把頭靠進水裡，睜開眼睛，就會看到絢麗多彩的粼光。
可是到後來，他體力已透支，被太陽灼傷了臉、頸和心口，不久後更發燒、睏倦得快要失去知覺。到第二天，終於看到岸邊的他精神一振，強流卻把他推離海岸，他心裡明白這是要九死一生。第三天的時候，他開始失去意識，見到幻覺，但神奇地，一股海浪把他捲上菲律賓南部的錫亞高島（Siargao），庫里洛夫總算獲救了。
一名菲律賓漁民找到庫里洛夫，並匯報當地政府，由於未能出示任何證明文件，故他因偷渡在菲律賓監獄待了接近一年，幸好當地獄警非常友善，給予很大自由，還會跟他到酒吧飲酒。後來他聯絡到身處加拿大的姐姐，證明其難民身份，得以前往加拿大，並獲批公民資格。庫里洛夫的故事受到國際關注，蘇聯政府在其缺席的情況下，判以叛國罪成，監禁十年。當然，身在國外的庫里洛夫不受影響，可是弟弟就受到牽連，被工作地點開除，一輩子在貧困中渡過，妻子也離開了他。
庫里洛夫到達加拿大後，先在薄餅店打工，之後輾轉加入一間海洋科學機構，到加拿大、美國和夏威夷等地工作。在美國，他遇到一班以色列作家，及後到訪以色列時遇上他後來的妻子。1986 年起，他在以色列定居，於海法（Haifa）一所研究所當講師。1998 年，時年 61 歲的庫里洛夫跟同伴在加利利海進行考察工作時，對方遇到意外，他解救不成，自己亦不幸被漁網纏著，最終搶救不治，一生與大海為伴，大海也成為他最後歸宿。
