獨立書店的可能:在米蘭賣書的唐吉訶德

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Luca Santini 以單車將書送到讀者府上。 圖片來源:Luca Ambrogio Santini/Facebook

為抗衡 Amazon 及其他競爭對手,米蘭賣書人 Luca Santini 在其實體書店倒閉後,開始踏起紅色賣書單車,將書送到讀者家中,讀者都稱他「賣書的唐吉訶德」。武肺疫情前,他在這場「惡鬥」中本無勝算,但疫情下反令讀者重新發現獨立書店「以人為本」的好處。

Santini 自 2015 年成為當地首位送貨上門的獨立書商以來,就一直對抗網上巨頭。這令他聯想到塞萬提斯(Miguel de Cervantes)筆下的主角:「唐吉訶德與風車戰鬥(喻意為挑戰假想敵),我的『風車』是巨型跨國公司經營的網上零售商…… 我們這些獨立書商是不會提到該名字的。」但嘆口氣後,他仍是脫口說了:「顯然,Amazon…… 我實際上做了他們所做的事情,而且總是比他們更快。」

他的書車名為「LibriSottoCasa」,意即「門口有書」。Santini 將商品放在單車前 2 平方米大小的盒子中,然後運送到米蘭南部地區客戶府上。在疫情之前,他也會參加書展及其他活動,隨著活動全部取消,生意就只能靠送書上門。不過,也因人們多留家中,更能發現書籍的樂趣。Santini 說:「一些顧客計算出自 3 月以來讀了多少本書,數量非常可觀。」

Santini 原本在米蘭的 Largo Mahler 擁有一間書店,對面是威爾第交響樂團所在的音樂廳,所以特別多人到店裡尋找專業音樂書籍。書店經營長達 20 年,直到 2013 年被迫關閉。Santini 說:「隨著網絡上出現競爭、人們普遍減少閱讀及 2008 年的金融危機,經營變得更加困難。我試了又試,鄰里也自發支持這間店,但最終仍是要倒閉。」

在思考下一步時,Santini 發現可以申請流動營業員的許可證,從此,他成為了第一個申請該許可證來賣書的人。他說:「我一直踏單車穿梭城中,所以決定一試。」讀者可於 Santini 的 Facebook 專頁訂購,也可用 WhatsApp 直接下單,網上或現金付款均可。

最近,意大利各地,包括 Santini 在內約 2,000 名書商聯手,建立自家網上平台 Bookdealer 挑戰 Amazon。讀者可在平台搜索書籍,並找到離自己最近的書店,亦可瀏覽網上商店,購買後有專人送貨上門。計劃尤其對所處城鎮中書店已倒閉的讀者有幫助,能發掘到更遠的書店,亦可獲得獨立書店提供的選書建議。

Santini 認為,正因重視個體,使他們與網絡巨頭不同。他說:「在 8 月底開始,許多人正在轉向選擇 Bookdealer。他們或不能像在 Amazon 上得到折扣,但就能獲得度身訂做的服務、專業精神以及與圖書專家交談的機會。」他又指,某種意義上,流行病反而是助力,使人們意識到獨立本地企業的重要性,「一種獨特的團結出現了」。