亞馬遜創辦人 Jeff Bezos 連續 4 年成為全球首富，有賴這間電商巨擘疫下再創業績兼股價高峰。反觀美國不少大型購物中心，則因為網購盛行及封鎖令而極為冷清，只能垂死掙扎甚至倒閉收場。但過去數月，它們開始「死以復生」，靠的卻是這位「商場殺手」亞馬遜 —— 它爆買各地廢棄商場，再改建為物流中心，甚至可能改變整個社區。
美國全國廣播公司（NBC）報道，亞馬遜在 3 月獲准把路易斯安那州首府巴吞魯日（Baton Rouge）一間購物中心，改成 340 萬平方呎的物流大樓，以及將田納西州諾克斯維爾（Knoxville）的 Knoxville Center，改作 22 萬平方呎的物流中心。而在去年底，麻省伍斯特（Worcester）的規劃委員會亦批准亞馬遜的要求，把市內的 Greendale Mall 改作 12 萬平方呎的物流中心。
根據零售與科技業研究公司 Coresight Research，亞馬遜在 2016 至 2019 年改建了約 25 個購物中心。去年據報它與全美最大商場業主西蒙地產集團洽談，將破產的百貨連鎖店 JCPenney 及 Sears 轉做物流中心。房地產分析公司 Green Street 首席零售及工業分析員 Vince Tibone 表示：「現實是，這些低質商場的現金流正在瞬速減少。你要決定，『我是否要大手投資，自行把它起死回生或轉做辦公室』，而把死場當土地賣掉，是更吸引的選項。」
Green Street 估計到今年年底，全美半數駐紮商場的百貨店可能永久結業。經營全國約 50 座商場的 Macerich 便在年初宣布重組，以應付 7 月到期的 15 億美元債項。相反，「疫市」中需求激增的亞馬遜，去年淨銷售額較前年增長達 37%，自然要物色地方增設配送據點。於是乎，買賣雙方一拍即合。
投資公司 Piper Sandler 高級研究師 Alex Goldfarb 直言：「你很容易找到負債 5,000 萬到 1 億美元、以 2,000 萬成交的商場，因為實在已沒甚麼租戶，你只能按地價來賣。」以巴吞魯日市的 Cortana Mall 為例，金融海嘯後持續衰落，最後一間店舖亦在年初結業。亞馬遜以約 1,700 萬美元購入商場，改成區內第 3 間物流中心，平均呎價僅為 6 美元，代表發展商更獲地方政府減稅 3,500 萬美元。
巴吞魯日市長對此大表支持：「這個大項目將為區內居民製造 1,000 個新職位。」但在麻省伍斯特市，亞馬遜的改建商場計劃遭到社區反對，數十人在去年底一個規劃委員會的會議作證，質疑發展帶來的交通、噪音、勞動條件、碳排放、對小商戶的影響，以及亞馬遜的反工會姿態。定居 40 年的 Kevin Ksen 直指：「這會是社區發展嗎？而亞馬遜又會對我們這個社區作出甚麼承諾？」
亞馬遜的經濟發展經理 Jessica Schumer 在會上表示，物流中心將會創造 70 個全新職位，時薪至少 15 美元（約 117 港元）兼有全套福利，還舉出多個該企業捐獻予校區及房屋組織的例子。最終在 12 月底，亞馬遜獲批改建。Ksen 坦言，曾經期望商場業主 Finard Properties 會按過去公佈的計劃，把褪色的購物中心改為購物與住宅混合的建築，但隨著現時亞馬遜接手，他憂慮社區無法獲得任何好處。
我看到我們的社區正在經歷經濟發展，從地方角度來看，此事令人沮喪。但同一時間，我看到一系列報道亞馬遜在這裡建甚麼、在那兒建甚麼的文章，我不太確定我們當中有任何一人能完全明白箇中含義，它實在發生得太快。
