近年紙媒式微，年輕讀者也愈來愈不願看網上長文，KOL 短片等網絡影像成為重要的資訊媒介。另一方面，電台同樣沒落多時，但有趣地，音訊平台近年有復辟的勢頭，最受人關注的例子有 Podcast 播客，讓人走路和運動期間都可以增長知識。羅傑威廉士大學哲學教授 Christina Rawls 就在學術網站 Aeon 撰文，分享如何可以聲音認識世界。
Christina Rawls 是一名哲學教授，但她患有想像障礙（aphantasia）以及輕度聽覺處理障礙（auditory processing disorder），難以處理文字、影像，甚至影響日常對答，在學業路上舉步維艱。想像障礙又稱為「心盲症」，但 Rawls 不同意這個形容。她認為人們的意念（idea）並非可以拿出來雙手奉上之物、不僅關乎腦袋能否想像視覺畫面，亦不單止是由文字建構出來，我們的意識（consciousness）亦與神經和感官系統息息相關。
Rawls 以自身為例，如果她在沒有「心眼」的情況下，都能夠教授和研究複雜的哲學體系，那麼視覺和文字想像，或許並非人們理性思考必不可缺的構成部分。她不能拼寫生字以及跟隨標準的文法規則，卻能分辨和選取適當的語言聲調。這與記憶力有關，她要單憑記憶組合成句子；這亦與聲音的特質有關，她提到很多記憶學家指出，音樂可以提升人的記憶力，她也是利用音樂來熟讀 17 世紀哲學家斯賓諾莎的鉅著「倫理學」（Ethics）。
Rawls 從小就很喜歡音樂，兒時當自己找不到合適的字詞，就透過婆婆的鋼琴教導自己聲音和思考。到今天她有自己的鋼琴，因為無法閱讀琴譜，一直以來都靠雙耳學習音樂。Rawls 引用音樂史學家 Ted Gioia 在 2019 年出版的著作 Music: A Subversive History，當中提到歷史早期各地人類社會已懂得以節拍和聲音傳遞訊息。在早期，女性是重要的樂師，以鼓樂即興表達心境。到古希臘年代，音樂表達模式才走向文字化。
哲學家兼數學家畢達哥拉斯提出了中學生必讀的「畢氏定理」，同時他亦是一名音律家。他提倡「畢氏音程」（Pythagorean interval），發展出有系統的標記法來計算音樂。Gioia 形容，畢達哥拉斯的音樂哲學成為音樂史的轉捩點，由從前女性和情感主導，變成由男性、數學和理性主宰。Gioia 批評，當理性主導音樂，就壓抑了感官體驗。到今天音樂人依然強調「編曲策略」，但心靈學家 Eckhart Tolle 就提及，最能觸動靈魂的時刻往往難以形容，語言有其局限。
如果音樂能觸及語言和邏輯不能到達的領域，那麼音樂可以如何幫助人們理解像哲學一樣的複雜體系？音樂學家 J.B. Kennedy 曾分析柏拉圖的名作「理想國」（Republic），他發現把全書 12,000 行字，分作 12 節，每節各 1,000 行，有關和諧和音樂的段節，就會以「協和音程」（consonant interval）的形態呈現；而有關戰爭、死亡的章程，帶有「不協和音程」（dissonant intervals）。佛學的「六字真言」，還有一些天主教和道教經典，都可以被詠唱出來。
在「理想國」中，柏拉圖指出要透過韻律（rhythm）來理解靈魂的本質，他認為人類的生產活動，例如紡織、刺繡和建築，以及自然萬物，都有一種自然的韻律、和諧和恩典（grace）。柏拉圖認為，年輕人以自己天賦才能貢獻社群時，亦要視營造和諧和恩典為目標，不能沉迷於哀樂之中，另一位古希臘哲學大師亞里士多德就對一種名為「奧洛」（aulos）的管樂器特別反感。柏拉圖臨終前更喚來一名長笛手，令他可以安心地迎接死亡。
Rawls 在結語提到，她或者未能掌握文字，但她依然能捕捉韻律。音樂遠遠不止是音標，不是出現在腦袋之中，而是在周邊世界自然發生，而且在人類文明之前，人類還是原始狀態之時經已存在。樂曲依然散發著獨特魔力，待我們重新探索。
