眾所周知，切爾諾貝爾核災發生在烏克蘭，核廠方圓 30 公里皆為無人之境，但你未必知道，受災最嚴重其實是鄰國白羅斯，大多數核輻射物質都落入當地，導致農地荒廢、人口驟減。為何核災始於烏克蘭，最大受害者反而是白羅斯？
首先，雖則時至今日所有核災應變措施，都以同心圓方式劃出疏散區域，但現實中放射性塵埃從不以災場為中心平均擴散，反而是按當時風向決定擴散方向。當年蘇聯為切爾諾貝爾劃定方圓 30 公里疏散範圍，奈何 4 月 26 日核災發生之後，風勢把放射性塵埃吹向東北方，遠超 30 公里範圍，直指北鄰的白羅斯廣泛地區。
麻省理工環境史學者 Kate Brown 還提醒，白羅斯的不幸也是人為蓄意造成 —— 蘇聯當局擔心風勢持續，放射性塵埃終會墜落更遠的首都莫斯科，於是命令 TU-16 轟炸機運載裝有碘化銀（AgI）的砲彈，飛往白羅斯上空製造人造雨，令大部分有毒塵埃隨雨水墜落白羅斯東部，以免直接污染俄羅斯心臟地帶。簡而言之，蘇聯為保全國政治經濟重心，決定犧牲發展較落後的白羅斯。
奪得諾貝爾文學獎的白羅斯女記者亞歷塞維奇（Svetlana Alexievich），在著作「切爾諾貝爾的悲鳴」（Voices from Chernobyl）引述資料寫道，切爾諾貝爾核災釋放出 5,000 萬居里核輻射物質，其中 70% 落在白羅斯，多達 23% 領土受放射性物質銫-137 污染。相對而言，烏克蘭受污染領土只有 4.8%、俄羅斯只有 0.5%。
約近 1,000 萬人口的白羅斯，有多達 210 萬人受核災牽連，即是每 5 人就有 1 人受害，其中 70 萬為兒童；多達 485 座村莊及人口聚落受災，其中 70 座永久荒廢。核輻射又是白羅斯人口減少的主因，受害最深是戈梅利（Gomel）和莫吉廖夫（Mogilev）地區，死亡率比出生率多出 20%。無法清除的低劑量核輻射，導致患癌、智能不足、神經系統疾病、遺傳突變的人口持續增加。
亞歷塞維奇的著作結集了無數白羅斯人的證言，科學家、救災人員、記者、居民指責政府欺瞞災情，既以監控手段阻止訊息流通，又誣蔑不利消息為「西方世界的挑撥」，一再錯過最佳避難及救援時機。位於災區霍伊尼基（Khoyniki）的受訪醫生 Nadezhda Afanasyevna Burakova 見證，區內婦女接連誕下畸形兒，有相熟的年輕俊美夫妻誕下沒有耳朵的嬰孩，卻長有一張延伸到耳朵位置的大嘴巴。她曾經與家人考慮移居，卻要背負「切爾諾貝爾難民」標籤而受盡歧視，甚至被居住首都的親妹妹拒於門外，結果只能留在原居地，為罹患可怕疾病做好心理準備。「我們的民族性也有了變化，大家都很鬱悶，感覺末日即將到來。」
時至今日，白羅斯作為「歐洲最後獨裁國家」，災情依舊是政治忌諱，令國際難以取得全面醫學數據，總統盧卡申科（Alexander Lukashenko）只管重申土地愈來愈安全，陸續把災區解封。研究核輻射危害的科學家反遭清算，最知名的是時任戈梅利醫學研究所所長 Yury Bandazhevsky，他證實災民內分泌系統、心血管系統、及至幾乎所有內臟都顯著受影響，其本人卻被控受賄入獄，如今流亡海外。白羅斯反對派每年行禮如儀的核災紀念遊行，也隨著盧卡申科對異見大清算，今年起再無法如常舉辦。
更諷刺的是，白羅斯正與俄國合作興建當地首座核電廠，首個核反應堆去年正式啟動，預計兩個反應堆將於明年全面投入運作。一如切爾諾貝爾核電廠，白羅斯不顧毗鄰的立陶宛抵制抗議，也違反福島核災後的國際指引，執意把核電廠建在邊陲的奧斯特羅韋茨（Astravyets），一旦意外發生而風勢使然，距離僅 45 公里的立陶宛首都維爾紐斯必定首當其衝，後果可以比切爾諾貝爾更嚴重。
