紐西蘭是五眼聯盟之中，人口和經濟規模最小的國家。一方面她是歐美民主陣營的忠實盟友，另一方面又長期患上「中國依賴症」，2020 年的出口額中，中國就佔了 26%。隨著中美，以至中澳衝突加劇，紐西蘭再難以兼得雙方陣營的利益。
中國自改革開放以來，國力急速增長，紐西蘭也把握中國崛起的機遇，大力增加專業服務、農產品等對華出口。威靈頓維多利亞大學中國研究專家 Jason Young 就形容，紐西蘭多屆政府都嘗試維持「有建設性」的中紐關係，例如鼓勵高層對話。即使今天中國與西方民主國家的關係看似走入 90 年代以來的冰點，但現屆紐西蘭政府一定程度上仍然延續國策，中紐雙方維持高級別對話，3 月份英美加和歐盟就新疆問題制裁中國時，紐西蘭並未參與其中。
到今年 1 月底，即使中美貿易戰已開打數年，中國與紐西蘭甚至進一步加強自由貿易協定。紐西蘭總理阿德恩（Jacinda Ardern）在記者會表示：「中國仍然是我們最重要的貿易夥伴之一……（此項協議）在疫情所帶來的危機中達成，別具重要性。」中國和紐西蘭早在 2008 年已經簽署了第一份自貿協定，是眾多西方民主國家中的第一個，新協議令中國進一步開放乳製品、木材和海鮮市場，而紐西蘭就同意增加中文教師和導遊的簽證配額。
不過，隨著中國持續擴張國際影響力，與西方陣營劍拔弩張，一眾盟友或會對紐西蘭施加愈來愈大的壓力。今年 3 月，當時歐美 14 國聯合譴責中國政府於新疆和香港違反人權時，紐西蘭並沒參與。後來澳洲老牌新聞節目「60 分鐘時事雜誌」（60 Minutes）便戲稱紐西蘭為「紐習蘭」（New Xi-Land），嘲諷紐西蘭要看中國國家主席習近平臉色，結果引發澳紐輿論的熱議。美國有線電視新聞網（CNN）的社論就形容，紐西蘭猶如五眼聯盟中的離群者（outliners），指她將來或要選邊站。
除了盟友壓力，中紐價值觀的差異也將勢衝擊兩國關係。5 月份，阿德恩在一場商界峰會提到，中紐兩國在制度、利益和價值上的差異，變得愈來愈難磨合。同月，外長馬胡塔（Nanaia Mahuta）回應中國人權問題時指出，中紐兩國的一些差異，正挑戰紐西蘭的價值觀和利益，在這些事情上，紐西蘭不可以、不能，也不會和中國達成一致。有著毛利族血統的馬胡塔，主打人權和種族權益議題，或會令價值外交成為紐西蘭對外關係的重要議程。
而且中國對澳洲的一系列經濟制裁措施，亦已經敲響紐西蘭的警號。馬胡塔在 5 月接受英國「衛報」訪問時坦言，紐西蘭已捲入中國的「怒火風暴」（a storm of anger），中紐關係惡化只是時間問題。Young 表示，紐西蘭政府擔心會過度依賴中國市場，已呼籲商家分散風險，不能把所有雞蛋放在同一個籃子。5 月 31 日，澳紐首相的聯合聲明提及兩國會維持統一的對華立場，表達兩國的共同關注。
Young 則指，紐西蘭過去很抗拒「擴音器外交」（megaphone diplomacy），即透過公開聲明和講話重申立場，迫使對方調整行為，但馬胡塔就公開表示，面對一些關鍵議題，紐西蘭會公開表達關注。紐西蘭過去曾承諾會以可預視的方式，用對話和外交手段處理對華關係。Young 認同，面對新時代，紐西蘭應該採取「沒有保證」（no guarantees）的策略，不宜明確定義紐西蘭立場。
