日本動畫「星際牛仔」(Cowboy Bebop)的真人版傳了許多年,終於在 Netflix 手中成事,剛好在 11 月中上架。十集不多不少,要看的相信都已看完。海外評價不上不下,尤其對於愛好者而言,這部真人劇遠遠比不上動畫原版。
動畫原版的「星際牛仔」在 1998 年播出,故事講述一群以賞金獵人在廣闊太空中的相遇與衝突。每個角色都有不願說出口的歷史,在不斷被過去追趕的同時,又要在現實中追趕其他人。角色間的互動是劇情核心,而過去與現在的交錯成為了互動的催化劑。沉重而且成人向的故事內容,零碎和抽象的回憶表現手法,趕走了主流的觀眾,卻以出色的音樂與美術設計在特定的市場中勝出,尤其在歐美獲得高度正面的迴響。
真人版「星際牛仔」的美術設計把原版特有的日式無國籍風格,轉成類似 Fallout 式的混沌城市風景。當 1990 年代的日式數碼龐克,是在原有的美式中加入東亞語境的無國籍(例如香港);2010 年代歐美的數碼龐克再興,則是把日式混血兒轉化成對 70 年代懷舊的視覺。日式懷舊的挪用是一種手段,目的是投射自身的想像。如果日本 Citypop 是音樂上的例子,真人版「星際牛仔」就是視覺上的例子。關於這一點,算是原版的延伸,但喜不喜歡就很個人。
至於劇本,基本上跟隨原有的故事架構,但簡化了設定,甚至刪減了某些角色,讓敘事集中在主角身上。可能是為了照顧 Netflix 觀眾群,整體變得易入口,少了原版的艱澀,卻使一眾角色的性格變得平面。原本以長鏡頭、沉默、剪接方式表達的情緒,統統變成了宣之於口的劇情,演出也變得戲劇化。相比之下,動畫版的情緒表達反而更寫實,而真人卻變得卡通化。
關於作為靈魂的配樂,由於請回菅野洋子監修,劇中也基本上重用原版的音樂,沒有驚喜也沒甚麼失望。始終原版的音樂實在太出色,也不適合多作改動。
真人版並沒有超越動畫原版,但也沒有爛得不堪入目。抱著原版標準來期待的話,你注定要失望,但若果以爆谷片的心態打開,卻處處有驚喜。總括而言,Netflix 的「星際牛仔」真人版並不難看,但也並沒有很好看。說起來,這個評價似乎適用於大部分 Netflix 的劇集,反正只要把你留住,就已經完成任務。
如果要驚喜的話,筆者推薦原版導演渡邊信一郎的另一部作品「宇宙浪子」(2014)。如果「星際牛仔」是音樂和角色的 Bebop,「宇宙浪子」則是導演與編劇間的 Bebop。關於這部,之後有機會再談。