文：一舊雲
英國留學生
這是我第一年在英國過聖誕。這裡的人除了一班親朋好友看聖誕燈飾，也會特地到戲院觀賞歷代經典的聖誕電影。雖然很多耳熟能詳的聖誕電影，我都已經看過了，但反正假期沒事做，不如就去戲院一趟，當感受下節日氣氛吧。
上網一搜，發現一齣叫「街角小店」（The Shop Around the Corner）的黑白電影播放場次非常多，而且也被多個英國網站列為十大必看的經典聖誕電影之一，那就選這套看吧！本來沒有抱很大的期望，但看完就覺得它是一個意外驚喜。
這套電影跟其他聖誕電影不太一樣，看得出並不是甚麼大製作，沒有刺激的歷險旅程，也沒有偶像劇般的浪漫情節，但就是一齣讓你看完會覺得窩心的小品戲。這部黑白電影於 1940 年在美國上映，由原籍德國的恩斯特．劉別謙（Ernst Lubitsch）執導，可以說是一套愛情喜劇片，但當中也夾雜著不少隱喻，反映在 1939 至 1941 年經濟大蕭條的背景下，打工階級的焦慮情緒。
故事發生在匈牙利布達佩斯裡的一個小鎮上，男主角阿爾弗雷德．克萊里克（James Stewart 飾）是一家雜貨店的店員，工作多年深得店裡所有人的信任，而老闆也把他當成半個兒子般善待。內向的他不善於與人交流，但有一個秘密，就是他有一位女筆友，兩人經常寫信互吐心聲，不過從來沒有見過面。
聖誕將至，雜貨店突然招了一位叫克拉爾．諾瓦克（Margaret Sullivan 飾）的女店員。阿爾弗雷特和克拉爾就像一對冤家，每次見面都會為了一點小事而吵架，但他們不知道的是，原來對方就是自己一直仰慕著的筆友。
全片大部分情節都發生在雜貨店裡，觀眾甚少看到店外的景況，但透過男主角在面對愛情時所表現出的自卑感，還有店員抱怨飯碗不穩的對話，便能體會到在美國經濟大蕭條的背景下，人們徬徨焦慮的心理狀態。電影中段，當男主角得悉女主角就是自己傾慕已久的筆友時，剛被老闆解僱的他並沒有感到開心，反而因為失業而覺得自己配不上她。另外，其他店員也因為擔心生計問題，不敢在聖誕前夕請假。電影裡的浪漫情節，更能反襯出店員們為了現實生活而惆悵的心理。
除此之外，電影的主線雖然是男女主角由相遇、鬥氣，到相愛的過程，不過我更喜歡導演用了不少心思去帶出小店店員之間深厚的友誼。對我最深刻的一幕是，小店老闆被有外遇的妻子所拋棄，不知聖誕除夕何去何從，感到迷茫，但剛好發現店裡最年輕的員工同樣是一個人過聖誕，所以兩個人就開心地相約慶祝。店員之間的深厚交情其實好比親情，雖然他們都來自不同地方，有著不一樣的生活煩惱，但至少在雜貨店裡，大家都可以依靠對方。
回到 2021 年，不一樣的時代，卻又是一樣老套的大問題，世界遇上另一場大蕭條，不少人飄泊迷茫。這個聖誕節雖然不能跟身在香港的家人和朋友度過，但幸好在這裡認識到其他同樣處境的朋友，大家湊合在一起看電影，吃飯，也讓我感覺到另一種親切感。畢竟人有很多東西不由自主，卻依然可以選擇相擁。
