疫情已踏入第三年，生活受限愈久，衰老速度亦似乎比以前更快。事實上，這並非錯覺，專家指出，病毒大流行確會加速老化，因為傳染病本身以及疾病帶來的慢性壓力及孤獨感，都會加速細胞老化，影響健康，甚至會縮短壽命。
美國國家衛生研究院老年研究所（NIA）老年病學及流行病學家 Luigi Ferrucci 認為，導致 COVID-19 的 SARS-CoV-2 病毒也可能引發慢性發炎，及加速生物老化。此症狀在大流行初期尤其明顯，老年人、特別是患有隱疾者，患上 COVID-19 後可能會激發體內「細胞因子風暴」（Cytokine storm），出現不受控制的發炎發應，引致重症甚至死亡。
德州大學安德森癌症中心生物學研究員 Ronald DePinho 指出，冠狀病毒可能會透過細胞衰老（Cellular senescence）等途徑，引起一系列免疫反應，包括分泌細胞因子及其他炎症分子。Ferrucci 指出，這些過程會影響所有年齡層的人。當身體對 COVID-19 病毒產生發炎反應，長遠免疫系統的抵抗力亦會降低，可能會使部分人無法抵抗衰老的影響。他補充：「他們的代償機制（compensatory mechanism）已因抵抗 COVID-19 而耗損。」
德州大學奧斯汀分校神經科學家 Laura Fonken 指出，即使是從未感染病毒的人，病毒大流行也為他們帶來壓力，像失業、對健康的擔憂，以及對親人患病及死亡的焦慮。研究顯示，壓力也會加速衰老，長期承受壓力，與心臟病、糖尿病、癌症擴散以及其他慢性疾病有關。
對受壓動物所進行的研究顯示，牠們大腦中的免疫細胞明顯老化。Fonken 說，牠們在受到刺激時容易出現發炎。長期、低度炎症會影響認知功能，一些數據顯示 COVID-19 也會造成這種問題。在疫症開始時，美國國家創傷後壓力症中心（National Center for PTSD）心理學家 Erika Wolf 與同事對退伍軍人進行測試，發現他們有更嚴重的創傷後壓力症症狀及酗酒問題，而有酒精濫用症狀者，患上 COVID-19 的可能性更大。疫情下，人們可能會陷入慢性壓力及健康狀況惡化的循環中。
紐約大學老年學家吳蓓在前年發表論文指出，截至 2020 年 4 月中旬，已有 89 個國家實施封鎖，影響世界 3 分之 1 以上人口，當中老年人因更有可能出現重症，所以在封鎖期間更常被隔離。那段時間可能是加速衰老的另一個風險因素。吳與其他研究人員指出，社交孤立及孤獨感，與患認知障礙症的機率增加 50%、患冠心病的風險增加 29%，以及患中風的風險增加 32% 有關，這些都是與衰老相關的疾病。
為此，專家提出各種疫下抗衰老的方法。DePinho 指每天運動 15 分鐘，就能將預期壽命延長 5 年，並將認知障礙症、癌症及糖尿病等與年齡有關的疾病的發病率降低 14%。飲食方面，多蔬果的飲食有助抗氧化，加上保持健康的體重，亦可以減低發炎反應。另外，冥想可以降低皮質醇水平，而足夠的高質素睡眠，也可以讓人免於快速衰老。
