面對俄羅斯入侵烏克蘭，歐美等國除了向烏克蘭提供軍事支援，亦宣佈連串經濟制裁方案。其中，歐盟在製裁名單上增加 26 人，包括幾名俄羅斯知名寡頭、普京親信。「福布斯」雜誌指，自俄軍入侵以來，俄國富翁的財富已經蒸發超過 1,260 億美元。儘管如此，打擊俄國寡頭未必能向普京製造壓力、止息戰爭，因為今天的俄國寡頭已無力挑戰普京的權威。
兩大俄國頂級寡頭，俄國鋁業公司（Rusal）創辦人 Oleg Deripaska 和國內最大私營銀行 Alfa-Bank 創辦人 Mikhail Fridman，早前就曾公開呼籲普京停止在烏克蘭的軍事行動。俄國寡頭們在西方國家擁有大量資產，「泰晤士報」稱，公開反對普京可能是他們保住在西方資產的最後努力，而一些人的子女也在歐美讀書或生活。
雖然如研究俄羅斯寡頭的學者 Elisabeth Schimpfössl 所言，最大寡頭都明白，如果想在西方擁有未來或拯救自己，就必須明確與普京的戰爭保持距離。惟前普京演講撰稿人 Abbas Gallyamov 認為，克里姆林宮現時並未憂慮這些反對跡象，長年屬普京核心圈子的軍事、安全及間諜部門負責人，也幾乎沒有密謀罷免普京的機會。把希望寄予商界精英同樣不切實際：「他們一直害怕普京，現在更加害怕。如果普京準備轟炸基輔，他也大可以監禁他們。而且他們都怕酷刑室。」
普京不再是當初的普京，寡頭也不再是當初的寡頭
一些分析相信，西方針對俄羅斯寡頭的制裁可能有助改善烏克蘭局勢。美國智庫大西洋理事會（Atlantic Council）高級研究員 Ben Judah 卻提醒，今天的普京已非往日的普京。 Judah 表示，近 20 年來「普京政權」（the Putin regime）此一用語，反映自認瞭解俄羅斯的人，對這個國家的認知出錯。他指烏克蘭的衝突明顯反映，克里姆林宮內部根本再沒有「政權」、一個多人可以影響並參與決策的政府體系；那些安全部門負責人、億萬富翁，已不在決策層中。
普京掌權近 23 年，克里姆林宮多數時間裡確實不是僅由一人獨斷，許多人可以施加影響、遏制普京的欲望。從 1999 年葉利欽選定普京為繼任者開始，普京都是半民主的民粹主義強人，類似今天的土耳其總統埃爾多安。2004 年俄羅斯選舉受操縱，普京轉為全面的威權主義人物。直至 2008 年普京讓梅德韋傑夫出任總統、自己當總理時，美國大使館方面仍判斷，克里姆林宮是一個由富豪及安全部門負責人影響大戰略的政權。
Judah 相信，普京大權獨攬之路，始於 2012 年重返總統寶座後開始加強控制權力，其時國內已無人可以挑戰之。克里姆林宮僅餘的「政權」的跡象，要數 2014 年普京決定吞併克里米亞前，與克里姆林宮的核心圈子徹夜討論。來到今天，普京已經變成獨裁統治者，憑個人一時興起之想、一人作決策。Judah 指，許多分析人士早前認為俄國入侵烏克蘭只是虛張聲勢，關鍵原因正是以為普京並非獨斷行事，相信普京本人縱有宏大的征服願景，但經濟制裁的威脅，可能令寡頭憂慮公眾強烈反對；又以為只要烏克蘭修改加入北約的憲法、根據「明斯克協議」實現頓巴斯自治，或者暫停北約擴張 20 年，就能滿足政權內的理性人士。
普京不再是當初的普京，俄國寡頭也不再是 90 年代的寡頭，寡頭主導的俄羅斯，已成過去甚至遭清算。2 月24 日，普京召集國內寡頭會議，Judah 引用「金融時報」莫斯科分社社長 Max Seddon 評論指，在場者甚少人是人們所認為擁有自主財富、權力、影響力的富豪寡頭，而多是有情報背景的大型國有公司董事，或者以普京親信身份獲提升為巨富。今天俄國的「寡頭」地位拜普京所賜，他們在政府的角色可以用一句莫斯科流傳的話來概括：「他們不是寡頭，他們只是像寡頭一樣工作。」
