烏克蘭總統澤連斯基（Volodymyr Zelenskyy）星期日宣佈成立「國際軍團」，呼籲國際志願者加入對抗俄軍後，全球各地陸續有退伍軍人響應號召，有人向烏克蘭大使館申請入伍，部分人則沿難民潮路線，逆流進入戰區報到，準備好與烏克蘭人並肩作戰。
澤連斯基在聲明中呼籲，全球志願者可聯繫烏克蘭駐當地大使館進行申請，「任何人想加入保衛烏克蘭、歐洲和世界，都可以前來與烏克蘭人並肩作戰，共同打擊俄羅斯戰犯」。烏克蘭國防部副長 Hanna Maliar 證實，已收到數千份申請；志願軍負責人則證實，澤連斯基呼籲後一日內收到 400 名國際志願者參軍。
BuzzFeed 報道，星期日有來自美國、英國和德國的 10 名特種部隊退伍軍人集結於波蘭，計劃逆流潛入烏克蘭。在 Reddit 討論區，有網民就揚言計劃變賣資產，遠赴烏克蘭參軍，其中有帖文詳細解釋申請步驟。
值得注意的是，為外國軍隊服役一般都是違法行為。根據 VICE 新聞報道，在英國皇家綠衣軍服役過 4 年的 Mark Ayres，曾經志願到敍利亞和伊拉克為庫爾德民兵服務 3 年，以對付伊斯蘭國及親伊朗武裝。他證實，每次參戰回國都會被捕，遭到嚴密搜查，只是當局通常會從寬處理，不作起訴。
「不去的話我會內疚」
針對烏克蘭戰事，澳洲與斯洛伐克當局都警告，到外國參軍可能犯法；加拿大、英國、丹麥與挪威卻先後有政府代表，對國民加入烏克蘭國際兵團持開放態度。在未有明確表態的美國，曾在陸軍精銳第 82 空降師服役的 26 歲退伍軍人 Dax，則準備好與前同僚加入烏克蘭國際兵團，他向路透社記者表示：「不去的話我會內疚」。
曾經到敍利亞參戰的 Ayres 則形容，俄烏戰爭是「黑白分明」的對決，與二戰納粹德國的侵略非常相似。他憶述上次激起他義憤的，已經是伊斯蘭國嚴重暴行，眼見自己的政府無所作為，他選擇挺身而出。今次即使面對裝備較優良的俄軍，他亦沒有退避，並佩服烏克蘭人的抵抗意志，甚至很期待再次上戰場。「憑藉榮譽、精神和勇氣，全世界都目睹烏克蘭人，如何與世上其中一支最強軍隊作戰。」
然而，參軍也不能空有熱血，不少退伍軍人已警告，沒有軍事經驗可能反成負累，但有部分人不顧勸阻。來自美國中西部、28 歲的 Hyde，喜愛槍械和野外求生，但未有任何實戰經驗，他自稱身在基輔，估計昨日起接受訓練，期待盡快能夠上戰場，「我無法忍受歐洲再次陷入戰爭」。加拿大魁北克省 35 歲醫生 Julien Auger 則準備與家人暫別，但不是拾起槍枝，而是向烏克蘭衛生部登記參與人道救援。
事實上，烏克蘭在頓巴斯地區（Donbas）與親俄分離主義武裝作戰 8 年間，一直有外國志願者深入戰區，格魯吉亞國家軍團（Georgian National Legion）是重要的中介機構。從 2014 年起，軍團成功吸引同樣痛恨俄羅斯侵略的格魯吉亞人，還有少數來自西方國家的志願者加入，其基地提供住宿、膳食和培訓，至今充當過 27 個國家的志願兵中介，讓他們與烏克蘭軍方簽署 3 年期服務合約。
軍團團長 Mamuka Mamulashvili 向 VICE 新聞證實，隨著過去三星期俄烏局勢升溫，已經有 200 名外國人志願參軍，經過澤連斯基的呼籲後，短時間內已經約有 70 名英國人、50 名美國人響應報名。「他們想為自由而戰，他們想為民主而戰…… 他們都是正常人，選擇為街上被殺的人和婦孺挺身而出。」
