動物囤積已成為日益嚴重的問題，囤積者飼養大量動物，卻沒有為這些動物提供最基本的照顧。美國非牟利機構 Animal Legal Defense Fund 指，當地每年有多達 25 萬隻寵物遭受囤積虐待，長期處於營養不良、患病或受傷但未經治療等情況。近日，當地有動物收容機構成功救出 80 隻慘被囤積的小狗，機構希望牠們在脫離骯髒可怕的生活後，可以找到懂得愛惜牠們的主人。
囤積慘劇發生在俄亥俄州紐瓦克（Newark），因感化官到訪違反感化令的犯人家中，而意外發現有數十隻芝娃娃及西施犬，與 3 個人擠在屋內。當地動物控制部門人員通知非牟利動物收容所 Licking County Humane Society 執行董事 Lori Carlson，指小狗的主人似乎是囤積者，屋內所有狗的身上都有跳蚤，當中很多更出現嚴重皮膚感染，而且主人沒有為狗隻絕育，有多胎初生小狗被排泄物及垃圾覆蓋。
屋內情況極為惡劣，收容所及動物管理人員經多次到訪，才成功救出所有狗隻。Carlson 說：「起初，我們被告知大約有 30 隻狗，但這個數字後來增長到 50 隻。然而，我們發現實際上有 80 隻。我們的職員只能從污穢物中艱難地前行，才能找到所有小狗，並把牠們帶到親生媽媽身邊。」這批獲救的狗隻，年齡從 1 星期到 12 歲不等，Carlson 指出：「屋內的人不知道那裡有多少隻狗，牠們已繁殖了一段很長的時間。這些年來，我們進行了很多救援工作，但從來沒有像這樣的狀況。」
在救援這批狗隻的一星期前，收容所才剛從動物囤積環境中救出 52 隻貓，但資源及空間上都已超出負荷，極需要當地社區提供幫助。Carlson 聯絡當地報紙 Newark Advocate 刊登報道募捐，以支付狗隻獲領養前所需要的醫療護理費用，包括絕育、牙科治療及植入晶片。她更建立一份 Amazon 物資願望清單，尋求公眾捐助狗糧、漂白劑、數碼溫度計、垃圾袋及幼犬訓練墊。
最終，收容所得到公眾熱烈捐贈，而寄養義工亦把仍在哺乳中的母犬及幼犬帶回家照顧。其中一名義工 Bethany Stickradt 說：「我無法想像有人的家裡會有這麼多狗，這當然不是一夜之間發生的。我一直在想：我們如何防止這樣的事情再次發生？」Carlson 說在很多情況下，囤積動物的人都患有精神疾病，但她直言：「這真的令人很難過，也很難不為此感到憤怒。這樣的事情是可以預防，亦不應發生。」
這些小狗甚至不曾擁有名字，Carlson 說：「當我們把每隻狗帶到收容所門口時，都試著為牠們逐一改名。」她更打算控告飼主違反俄亥俄州伴生動物法律，一經定罪最高可被判處入獄 6 個月，「我們希望就每隻受害動物起訴一次，所以是 80 次。」
Carlson 說其中一些狗已經被領養，她期待著為其他小狗找到幸福的家。她說：「牠們應該擁有能夠以愛及良善對待他們的家庭。」當每隻動物走過她們收容所的門時，她輕輕地告訴牠們：「你的生活正變得更好了。」
