禁止即棄食品包裝,真的更環保?

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法國今年實施新法,快餐店及一般餐廳堂食只能使用可重用餐具。 圖片來源:JULIEN DE ROSA/AFP

法國今年起實施新法,禁止快餐及休閒用餐場所為堂食客人提供即棄包裝及餐具。結果,麥當勞為薯條新推出的鮮紅色橡膠容器極受歡迎,有顧客甚至視之為「紀念品」帶回家,使食店頭痛不已。而且重用容器必須再洗及烘乾,令人懷疑是否真的比即棄包裝更環保

可重複使用的包裝被盜,是企業在實施新法後要面對的其中一個問題。另外亦要考慮如何清洗、烘乾及存放食具、再培訓員工,以及承擔額外費用,包括配置新洗碗機等,每間店的經費可能要增加高達 1.5 萬歐元。

英國三文治連鎖店 Pret A Manger 的歐洲董事總經理 Stéphane Klein 認為,即棄包裝禁令的確有助提高人們對必須減少浪費的意識,但在法國分店實施起來卻異常複雜。他說:「看似簡單的改變,實際上要花很多精力,成本也很高,我們用了一年多來測試不同方法,以找出可行方案。」在新系統下,Pret 員工必須將三文治、沙律及湯以兩種形式包裝,外賣用即棄紙及塑膠包裝,堂食則用帶橡膠蓋的玻璃碗盛載。

在 Pret 的巴黎分店,顧客仍在適應這些變化。Karine Alliot 站在雪櫃前甚是苦惱,因為常點的蝦及牛油果沙律外賣版已售罄,只有裝在玻璃碗裡的堂食版,但她急著離去,只好選擇三文治。

馬克龍政府於 2020 年通過大規模反浪費立法,最引人注目的部分正是即棄包裝禁令。環境部長 Christophe Bechu 說:「終結即棄餐具,進一步打擊不必要的浪費。這是一項具體措施,在日常生活中提醒法國人環境之重要。」

不過,如果可重複使用的餐具成為常態,紙包裝行業將失去市場份額。業界更表示,即棄紙製品如層壓紙板咖啡杯或三文治包裝紙,比可重複使用的玻璃或塑膠替代品更環保。因這種紙包裝通常可以回收利用,而可重複使用的橡膠或塑膠餐具則不能。

歐洲紙包裝聯盟(EPPA)一項研究顯示,在工業級機器中清洗、烘乾可重複使用的盤子及餐具,需要使用額外的能源及水;可重複使用的餐具產生的二氧化碳當量(CO2-e)比紙質即棄系統多 177%,更要消耗多 267% 的淡水。而且餐廳可重複使用包裝亦有遺失、損壞或被盜風險,代表著其環境效益可能被高估。EPPA 總裁兼芬蘭紙包裝公司 Huhtamäki 的高層 Eric Le Lay 直言:「環保活動組織正對即棄包裝發動戰爭,但紙張其實沒產生同樣的危害。」

新規定還可能更浪費食物。Pret 表示現在需要丟掉更多食物,因為用玻璃碗包裝的未售出食物無法捐贈給慈善機構。

雖然仍有擔憂,但歐盟委員會已準備仿傚法國做法,去年 11 月所發佈有關包裝及包裝廢棄物的新法規草案中,亦包括類似的餐廳即棄包裝禁令。而草擬法規必須得到成員國及議會的同意,最早亦要到 2025 年才有機會生效。