中國生物物理學家賀建奎，早前獲批「高端人才通行證」來港，後來又被宣佈簽證無效。香港媒體自然關心「高才通」申請者有無申報案底，而對上週出席第三屆人類基因組編輯國際峰會的部分科學家來說，最關心的可能是當年經賀建奎編輯基因後誕生的 3 個女孩，今天狀況如何。
賀建奎在 2018 年公佈，通過 CRISPR 技術，「世界首例免疫愛滋病的基因編輯嬰兒在中國誕生」，觸及人類扮演上帝的基因編輯倫理禁區，引發極大爭議。西班牙「國家報」（El País）質疑，事隔五年，仍有兩大問題未獲解答：一、事情最初怎麼會發生，而中國當局卻不知道；二、因賀建奎實驗誕生的三個女孩情況如何。「國家報」曾聯絡他要求面對面採訪，但被拒絕，他反邀請記者參觀其北京實驗室。而與會的中國科技倫理研究中心主任彭耀進，以及大連理工大學助理教授晏萍，均未同意回應「國家報」的問題。
彭耀進在會上表示，中國已經通過幾項限制人類基因組編輯的法律。例如包括在「刑法典」中加入有關新的刑事罪行，以及設立多個倫理委員會，監督該領域研究。彭指，通過這些行動，中國現在的法律已跟其他國家的法律接軌，為他日國際間探索建立某種形式的管理方式鋪平道路。不過西班牙國家生物技術中心研究員 Lluis Montoliu 認為，中國代表在是次峰會中，談及很多該國在賀建奎實驗後所做的事情，但對之前發生的事情隻字未提。「我試圖向中國代表詢問這些女孩的情況，但問題不獲接受。他們沒有回答就離開了。」
英國根德大學社會學家張悅悅（Joy Zhang）博士，過去一年一直尋找 3 名基因被編輯的女嬰下落。不過她認為「這是國家機密」 ，目前未知她們是誰、身在何處，以至是否健康活著，只能「假設她們都很好」。事件的棘手之處在於，一方面應保護她們的身份，好讓三人盡可能過上正常人生活；但另一方面，賀建奎使用的 CRISPR 技術絕不完美，有可能會對基因組其他地方產生意想不到的影響；而她們的健康狀況受到甚麼程度的觀察成疑，亦同樣未知有否分析她們的基因組，找出不需要的突變。
峰會組織委員會在聲明中強調，目前編輯人類基因組的管理框架和倫理原則尚未完備，未達到必要的安全及有效標準，社會討論和政策辯論也尚未結束。委員會認為，除非符合上述標準、受法律認可，並在監管機構嚴謹的監督下作開發及測試，才可使用具遺傳能力的人類基因組編輯。組識委員會主席、英國 Francis Crick Institute 負責人 Robin Lovell-Badge 便擔心，類似賀建奎的「流氓科學家」陸續有來。他認為，每個國家都有責任監管人類細胞的基因編輯。如果通過一種生物材料輔助授精懷孕，DNA 變化就會代代相傳，從而改變人類物種的基因遺傳。「我們可以做的，就是公開譴責這些騙子，讓人們意識到，他們並不清楚這樣做的影響。」
基因編輯技術的問題必須慎重處理。寄望將來人類胚胎基因編輯，有助防止兒童出生時患有嚴重遺傳疾病的基因編輯專家 Shoukhrat Mitalipov 也承認，當前 CRISPR 等基因編輯技術距離「不會產生新、不必要的問題」仍然很遠。Mitalipov 本月在期刊「自然通訊」（Nature Communications）發表的研究就指出，現時的基因組擴增（genome amplification）技術，無法檢測到 CRISPR 可能遺留的不必要基因缺陷，這意味著要實現安全、有效的胚胎編輯更加困難，可能需要更長年的科研工作。
