有時躺在床上想要入睡，思緒卻無法停止，像是思考明天的工作、吃甚麼午餐、懊悔說出不該說的話，或是突然想起旅行證件是否要續期等。墨爾本大學睡眠心理學家 Hailey Meaklim 及蒙納殊大學心理科學學院大腦與精神健康研究所副教授 Melinda Jackson，在學術媒體 The Coversation 上撰文，指出睡前想法確會影響睡眠，睡得好的人及睡不好的人，確會思考不同的事。
想像派對，抑或規劃未來
在一項研究中，睡眠質素好的人反映，他們在入睡時主要是視覺感官圖像主導思緒。他們會看到人及物件，體驗類似於夢境、幻覺，但可能有不太有序，例如想像在現實世界中參與一些活動。至於容易失眠者，睡前的思考往往不那麼直觀，而是更專注於規劃及解決問題。他們思考的事情往往並不像前者隨意，甚至令人不快。若他們努力入睡，更有可能出現壓力，導致惡性循環。
失眠症患者經常在睡前擔心、計劃或思考重要的事情，或專注於環境中的問題或噪音，太在意而難以入睡。亦有研究指，即使平常睡眠質素好，如果睡前因某事而感到壓力，也會出現睡眠問題；就算只是適度壓力，也會有影響。
先想好要想的事
Meaklim 及 Jackson 建議，可使用「認知再專注」（Cognitive refocusing）技巧來改變睡前思考方式及內容。這套技巧由美國心理學研究員 Les Gellis 開發，內容包括在睡前用愉快的想法分散自己的注意力。
他建議，人們睡前要決定好等待入睡時專注於甚麼情境，這應該要能持續一段時間又引人入勝，但不能太可怕、太刺激或太有壓力，才能保持自身興趣及注意力，又不會喚醒情緒或身體。例如，可以想像重新設計家中的一間房、在腦海中重播一段足球比賽、編織一張毯子等，總之確保適合自己及感興趣，因這項任務需要讓人感覺愉快。一項針對失眠症患者的研究發現，與對照組相比，嘗試認知再專注技巧的人，失眠症狀有顯著改善。
至於另一個改善方法則為正念冥想。冥想練習可以增強自我意識，助人更了解自己的想法，對於幫助思考很有用。通常人們嘗試停止某種想法時，反而可能陷入胡思亂想。正念訓練可以幫助人們識別何時陷入了沉思螺旋，適時抽離，幾乎像一個被動的觀察者，明白到想法終究只是想法。Meaklim 及 Jackson 的研究團隊發現，基於正念的療法可以幫助失眠患人士，更可幫助躁鬱症、強迫症及精神分裂症患者改善睡眠。
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