本週曼谷熱門商場 Siam Paragon 發生血案,一名 14 歲少年隨機向途人開槍,造成兩死五傷。正好在一年前,有前警員闖入泰國北部一間托兒所,以利刀及手槍殺死 12 名成人及 24 名兒童。兩宗大型槍擊案令人質疑,泰國政府未有確實加強管制槍械,甚至坐視警察向黑市賣槍,令崇槍的青少年更易得手。
前「執法人員」以「合法擁有」槍械奪去數十人命,這些細節令當年的托兒所慘案震驚全球。事後政府多番保證加強槍管,但泰國仍是區內擁槍率最高國家之一。根據網站 GunPolicy.org 的數據,全國約有 1,000 萬支槍流通,平均每 7 名泰人就有 1 支。而最新年度數據顯示,2019 年泰國錄得近 1,300 人被槍殺,數字遠高於毗鄰、只有大約 49 人死於槍下的馬來西亞。時至今日,每週仍見多宗致命槍擊報道。
新任內政部長 Anutin Charnvirakul 承諾對槍牌進行「更嚴格限制」,但本週二的事件似乎證明行動太遲。據報少年曾因精神疾病求醫,行兇用的手槍則是從網上買來改裝。國家警察局長 Torsak Sukwimol 繼而呼籲增加精神健康檢查。不過,專家們懷疑當局會否「言岀必行」。泰國發展研究所高級研究員 Boonwara Sumano 更指,當地文化從小重視槍械,職業學校學生改槍的情況十分普遍。
泰國社會的根基就是,你要給人看來很強大,而槍就是證明這一點的方式。
即使泰國嚴格控制軍火進口,並只有通過背景審查和有合理原因的 20 歲以上人士方能合法買槍,但當局所謂的槍械福利計劃造成重大缺口。此計劃下,政府人員可跳過民用許可程序,直接向部門以折扣價買槍自用,槍和子彈的數量更無限制,估計已有數十萬支槍因此流入境內。Michael Picard 這位關注小型武器擴散和腐敗問題的獨立研究員說:「它引致一種危險狀況,部分警察在黑市轉售折扣價買來的槍獲利。」
雖然托兒所慘劇發生後,警方宣佈無限期暫停上述計劃,並指是無良警員在倒賣槍械,但有些內部人士透露計劃仍在實行。他們指很多同袍會自己買槍執勤,以免損壞或遺失公家的槍而要賠上巨款,可是一般私人買槍要 10 萬泰銖,「初級和低級警員負擔不來」,便透過計劃去花 3 至 4 萬泰銖來買。有消息人士補充:「想要槍的警察可自備現金,或向警察合作社借錢。」這種助長買槍轉售的制度,令槍械更加氾濫。
當局亦未履行定期進行心理評估的承諾,前述的消息人士表示:「警員在職期間,全憑主管或自己提岀進行(精神健康的)檢查。」警方未有就此回應,曾為警隊中人的學者 Kritsanapong Phutrakul 則指,極少警察會被沒收槍械。即使在托兒所大開殺戒的前警員,因吸毒遭開除也未被收回槍。Boonwara 認為,在民選政府屢被軍方推翻的泰國,人民改以合法或非法途徑自保。「這像是槍械得到最後勝利。」
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