根據健康公制和評估機構（IHME）1990 – 2013 年調查發現，全球 18 億 10 – 24 歲青年的四項頭號殺手為交通意外、自殘、暴力和結核病；而各國情況有別，例如中國第二大殺手是遇溺；日本青年主要受害於缺鐵性貧血（女性為主）；俄羅斯年輕世代則酗酒致死居多；印度青年自殘致死者每年約 6 萬人，冠絕全國死因。
年齡組別不同，健康致危因素亦有異：單是愛滋病、交通意外及遇溺已導致全球約四分一 10 – 14 歲青少年死亡，而缺鐵性貧血則是致病主因；20 歲以上則多困擾於精神及酒精問題。性別方面，兩性健康高危誘因集中在精神病、交通意外及不安全性行為，男性經歷交通意外居多，女性則主要受累於疾病，例如缺鐵性貧血和抑鬱症。
研究指出，地緣因素亦是影響健康的主因。不同國家表現有別之餘，一國之內也差異甚大。全球近九成青少年生於發展中國家，過半數成長於貧窮落後地區，主要受累於貧困性疾病（例如愛滋病－－肯亞頭號青年殺手、傳染病、營養不良及性病），而缺乏乾淨水源則是致病致死主因，全球 10 – 14 歲少女有 12% 就死於霍亂及腸道疾病；全球約八分一青少年在戰亂或戰後創傷地區成長，多受暴力問題困擾。非傳染性疾病（non-communicable disease；NCD）影響全球近三分一青年，以濫藥、酗酒、精神病及肢體受傷為最，其中一成人罹患抑鬱，間接導致自殘成為不少地區（例如英國、印度）的首要青年死因。
在中國，2013 年青年殺手頭五位依次為交通意外（45,483 人）、遇溺（14,448 人）、自殘（11,999 人）、白血病（7,705 人）及跌死（6,085 人）。在 10 -14 歲組別，全球遇溺致死率為 6.7%，在中國則高達 33%。而據 IHME 另一調查，全球每年有 550 多萬人因空氣污染致病死亡，其中中國就佔 160 萬人。
