考試肥佬要留級，肯定是港孩惡夢。父母盼你連跳 3 級，你卻要留班重讀，豈非罪大惡極？反觀印度孩子，看來幸福多了，當地法例規定，無論成績多差，每年都能自動升班，直至 8 年級為止。但在上月的教育會議，印度全國有 21 個邦及聯邦屬地都要求政府廢除此法。非要留級不可，到底是為誰好？
這條「不留級法」由 2009 年實行，原意是讓教育成為國民的基本權利，但愈來愈多人指出，此舉後遺無窮。印度 12 人億人口中，僅得 74% 識字，文盲人數冠絕全球。兒童的學習能力亦大幅下降，2014 年一項調查指出，在鄉郊的公立學校，逾半 5 年級學生無法唸出 2 年級的教科書。今年在比哈爾邦，110 萬名參加 10 年級考試的學生中，近 60 萬人不合格。
家長們對政策更是深痛惡絕，認為此舉不是幫了孩子，而是害了孩子，做廚的 Puja Sagar 是其中之一。「我是文盲。兒子就是我們的最大希望。」她重視 13 歲兒子 Gaurav 的學業，但最近她甚為憂慮，「每次我讓他唸課本，他都會盯著書好一陣子，才會慢慢地唸。」她認為是校方失職，「他根本連讀也不會，學校為何會讓他升級？上學豈不是在浪費時間？」
Renu Yadav 在新德里一間公立女校任教，他坦言：「我明知她們甚麼都沒學會，我都要讓她們升班。」他對廢除「不留級法」表示支持，「讓學生留級重讀是很重要，能及時提醒他們及防止其懶散。」比哈爾邦教育局長 Ashok Choudhary 更批評：「當年立法確是為了降低輟學率，但現在的情況是，父母將子女送進學校，然後所有人都可以無視他們 8 年。」
印度政府公布的新教育政策草案，就建議將「不留級制」縮短至 5 年級，而那些學習水平較低的學生，亦應該接受補課及補考。新教育政策改革委員會會長 T.S.R. Subramanian 強調：「我們完全搞砸了小學教育。我們不能讓程度低的學生拖垮全班。他們會分散及擾亂課堂，而當他們升至 9 年級，就會突然退校。」
泰倫加納邦教育部長 Kadiyam Srihari 卻不認同，千錯萬錯都不是學生的錯。「若是孩子學業欠佳，或考試不合格，那是老師、學校、整個教育制度的失敗。」他支持國家保留「不留級」政策。
新德里大學教育系教授 Anita Rampal 亦批評，「靠嚇才能讓人學習」是落伍思維，若是廢除「不留級法」，只會讓印度走回頭路。他更指出，「不留級」有其存在的必要：「至少，那些來自最貧窮、最弱勢家庭的孩子，可以留校受教，不會被父母迫去充當童工，或是走上童婚一途。」
爭論聲中，學生本人的意見往往被人忽視。15 歲的 Tarush Bagai 直言，自己喜愛「無壓學習」。他自幼學打網球，每天練波 6 小時，成績保持中上。「我由 6 歲起打波，如果在那段成長期，我要面對學習及考試的壓力，我永遠無法專注於體育上。」怎讓父母相信 play hard 才能 work hard？也許這是亞洲共通的問題。
