除非你是沒有朋友，否則身邊總有些朋友（包括你）明明跟他／她約好了時間，但總是姍姍來遲，然後大家的約會變成遲鬥遲。為甚麼有些人總愛遲到？除了歸究於個人性格或欠紀律使然，遲到是否可改正的「認知缺陷」呢？
根據美國聖路易斯華盛頓大學心理學家 Emily Waldun 與 Mark McDaniel 於 2016 年發表的研究，長期遲到行為某程度與「時間基礎前瞻記憶」（Time-Based Prospective Memory，簡稱 TBPM）有關。
研究團隊給予受驗者特定時間來完成任務，並讓他們自己安排進度。於時間用盡之前，受驗者可選擇查看時鐘，不過他們也可能會因太專注自己的任務，而沒有善用看時鐘的選擇。
TBPM 實驗就像平時大家將要出門之前，正忙於看 Facebook 或配搭衣服，而耽誤了出門的時間；你以為只是過了 5 分鐘，實際已讓 20 分鐘流走。而在實驗中表現出色的人往往善於規劃「看時鐘」的行為，較少依賴大腦可能出錯的計時器。
研究團隊也設計了一套較複雜的任務，以模擬大家日常生活中的時間分配情境。在第一階段的研究中，受驗者先要回答一堆無關痛癢的問題，然後開始工作。在完成工作後，他們需估計總共花費了多少時間。在工作途中，會播放兩首或四首樂曲，有的則沒有背景音樂，音樂是要讓他們分心，從而多估了工作所需的時間。
在第二階段，受驗者需進行另一項任務——砌拼圖。研究員指示他們，盡可能完成一幅拼圖，然後需接受一組為時 20 分鐘的提問。受驗者需自行預算砌拼圖的所需時間，來讓自己有足夠時間回答提問。整個實驗設計成一個遊戲，受驗者在正確回答問題，成功拼合拼圖，成功在 20 分鐘按下按鈕均可以得分，以鼓勵他們「善用」時間。
Waldun 和 McDaniel 從中思考遲到和早到的行為，有些人可能會因為較差的時間管理而遲到，但也有人會因為害怕遲到，而預留太多出行時間，結果也浪費了本來可投放在其他地方的時間。研究結果發現，的確有些人在準確估計時間的能力較高。此外，音樂對於較年輕的成人影響較大，但年輕人卻更善於利用看時鐘的機會。
美國麻省大學阿默斯特分校心理學教授 Susan Krauss Whitbourne 就以上研究提出了三點建議：
- 經常看時鐘。把時鐘放在當眼位置，切勿高估自己大腦估算時間的能力。
- 制定能按時完成工作的策略。在 Waldun 和 McDaniel 的研究中，發現部分受驗者能想辦法確保自己具足夠時間完成餘下的提問。在生活中，大家可留意一些小事項一般需要花費多少時間（如清洗早餐食具），以之作為參考點來轉換工作。
- 假如你知道將要出門，不要墮入「多做一件事」的陷阱。以上的時間研究說明，忠於計劃是非常重要，分配好各項工作階段所需的時間後，便不應節外生枝。
以上建議是給著重守時的人，假如你有朋友明明約定了在早上 10 點會面，到 10 點時才告訴你剛起床，不著重守時，更不著重等候者的感受，再多的建議也是徒勞無功。
