提起專注力不足及過度活躍症（Attention Deficit Hyperactivity Disorder，簡稱 ADHD），很多人都會聯想起一個上課不專心、經常坐不住的小朋友。不過，ADHD 症狀未必在童年時代就能發現，可以到成年後才被診斷出來，但到此時，患者的生活已深受影響。心理學家就在學術網站 The Conversation 撰文，細述如何辨識成人 ADHD 的徵狀以及治療方法。
大部分成人 ADHD 患者在童年時期已經出現徵狀，包括容易分心、缺乏組織能力、過動等，只是沒有被診斷出來。到成年後，徵狀仍然會存在，但表現方式跟兒童時期變得略有不同，以下是其中幾個例子：
- 成人 ADHD 的「過度活躍」表現比較不起眼。他們會以其他事情來紓緩坐不定的感覺，例如轉筆、起來倒水、幫忙整理東西等動作。有些成人的過動表現更傾向是一種內在、長期的躁動不安，例如一直有種衝動要做些甚麼。
- 患者可能會經歷一段極度專注的時期，尤其是遇到感興趣的工作時，他們會過度安排工作，並要求自己把工作做得完美，結果不堪重負。
- 患者的大腦執行功能通常比一般人差，因而容易把生活大小事情，例如工作、支付帳單、洗衣服等拖延到最後一刻，迫在眉睫的時候才處理 。
- 研究也發現 ADHD 患者的時間認知很薄弱，時間預算過於樂觀，導致經常遲到和錯過期限，又或者因為時常未能兌現承諾，而影響自我價值觀和印象 。
對於 ADHD 患者來說，這些徵狀可以嚴重影響人生不同方面，例如學業、工作和人際關係。ADHD 的隱藏患者小時候於家人幫助下或能勉強應付學業，但到了大學和踏出社會、更講求獨立工作能力時，專注力不足及過動的徵狀就會顯露出來，令患者覺得難以達成部分日常任務或跟上學習進度。不過，通常在那階段他們未必會把徵狀聯繫至 ADHD，反而會因為自己效率差、別人質疑的眼光，以及長期無法完成工作等失敗經驗，而使得自我價值低落。
在學界中，ADHD 的確切成因目前雖然未有定論，但大部分研究都顯示是透過家族基因遺傳，或者與特定大腦區域的功能性障礙有關。除此之外，個人環境和所處的人生階段都可能影響徵狀嚴重程度。然而，很多 ADHD 的隱藏患者都會被誤診為情緒病患者並接受相關治療，例如抑鬱或焦慮症，忽略了最根本的原因。他們可能要到再年長一點，或者在網絡上看見其他 ADHD 患者分享經驗，才會開始懷疑自己有相關問題，然後尋求醫生的診斷。
雖然 ADHD 的徵狀會影響患者日常活動能力，但現時醫學界已經發展出很多實證為本的治療方法，一般而言，可分為藥物和認知行為治療兩種。
至今的研究顯示，藥物對於減輕徵狀方面比認知行為治療更有效，中樞神經刺激劑是最常見用於治療 ADHD 的藥物，如「利他林」（Ritalin）和「專注達」（Concerta）等。服用中樞神經刺激劑雖然有助增強專注力，但有常見副作用包括食慾下降和體重減輕，也有機會導致頭痛或睡眠問題。這些副作用可以透過調整劑量而得到改善，而如果對刺激劑的副作用反應過大，亦可以選擇「擇思達」（Straterra）等非中樞神經藥物 。
隨著學界愈來愈多認知行為治療研究，近年不少專家提倡結合藥物和認知行為治療。單靠藥物只能減輕患者的一部分負擔，認知行為治療則能幫助患者學習，如何把組織能力和時間管理技能融入他們的生活，幫助他們更有策略地完成任務，對抗拖延症。認知行為訓練也是心理學家治療抑鬱和焦慮的方法之一。抑鬱和焦慮的治療往往側重於過度消極的想法，而 ADHD 治療則會針對過度積極或過度樂觀的想法。
然而，針對於成人 ADHD 的認知行為治療，有經驗的治療師並不多，尤其在香港，而且治療費用不菲，所以大部分患者現在仍需要單靠藥物去處理徵狀。
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