狗是嗅覺靈敏於視覺的動物，牠們會以氣味來辨認物件，更會在一些地方撒尿，以自己的氣味佔地盤，狗明顯不明白人們為何會使用鏡子，有時牠們走在鏡子面前，會對鏡吠個不停，因牠們以為鏡中的是外來陌生狗。事實上早有測試指，狗無法照鏡認出自己。那麼，狗如何分出物我？最近就有新研究提出，狗的物我之辨，可能在於平日用作「霸地盤」的尿液。
科學家 Gordon Gallup 曾以鏡子作工具，了解動物是否可以憑視覺認出自己，看看他們是否對自我有感知。黑猩猩在鏡子測試上表現甚佳，會注意到自己臉上有痕跡，甚至會借照鏡來助自己去除這些污跡。牠也會使用鏡子來檢查平時看不到的身體部分，例如口腔內部等。研究人員指，海豚、一隻大象及一隻喜鵲也通過了此測試，但通過名單上沒有狗。
巴納德學院的心理學家 Alexandra Horowitz 一直研究犬隻的行為，並撰寫過幾本相關書籍。她試著讓狗利用嗅覺，表現對自我的認知。在最近的一項研究中，她得出結論：牠們確實能認出自己尿液的氣味。
Horowitz 一直思索，也許世上有一種「嗅覺鏡子」（olfactory mirror），叫弄不懂照鏡視覺原理的動物一嗅便可認出自己來。科羅拉多大學（University of Colorado）博爾德分校生物學家和動物行為專家 Marc Bekoff 在 20 年前進行的「黃雪（染了狗尿液的雪）研究」曾在這方面破冰。Bekoff 發現他的狗 Jethro 可以認出自己的氣味痕跡（scent）。對比起染有自己尿液的雪，Jethro 會對另一隻狗在雪中留下的尿更感興趣，即使是牠的尿液被暗中移動到別處，牠也能發現，然後轉移注意力。
Horowitz 在這點上進一步實驗。她分別測試狗隻對自己的尿液、其他犬隻的尿液、狗隻自己再混合其他氣味的尿液，三種尿液的反應，在部分對照實驗中，亦加入非尿液氣味同時測試。她測試了 36 隻寵物犬，觀察他們在不同的氣味上投放的專注時間。
研究在學術期刊「影響因子（Behavioral Processes）」中刊出，當中指出，相比起自己的尿液，狗隻的確對另一隻狗的尿液更感興趣，但對自己被改變氣味的尿液，牠們會投放最多的專注力。她指，這表明狗隻能辨認自己的氣味，但當自己與其他氣味混在一起時，最易引起牠們的注意。
Horowitz 說：「我明白這次研究不能完全跟鏡子測試混為一談，畢竟你不能單憑氣味重現自己的樣貌。」但是她認為，至少氣味實驗與鏡子實驗同樣反映，動物能以特定感官偵測到自己的存在。耶魯犬科認知中心主任 Laurie Santos 也認為這項研究是一項重要的創新，Horowitz 「確實觀察到狗擁有我們所不知道的認知能力」。
