支付寶殺入香港，不久後在街市、的士、街頭巷尾將處處見其蹤跡。無現金經濟叫不少人熱血沸騰，熱血得平地一聲「雷」，香港科技大學經濟學榮休教授雷鼎鳴在研討會上興奮得揚言在中國「叫雞」也可用支付寶。假如無現金是先進的表現，世上另一科技大國日本，在電子支付方面還相當落後，仍有為數不少的國民喜愛使用現金。
目前現金仍然在日本佔主導地位。據市場研究公司 Euromonitor 的數據顯示，去年現金在日本消費者交易額中佔了 62%，相比 2015 年的 65% 有所下降，但環觀全球各大經濟體，英國僅為 22%，美國為 34%，韓國為 10%，中國為 50%。經濟學人報道解釋，日本現金盛行，該感謝無處不在的便利店，裡面大多設有提款機。而且日本以安全聞名，民眾不介意攜帶大量現金。除此以外，國民對於要交出個人數據還是十分謹慎。
可是，日本目前亦正在努力戒掉現金。處理紙幣和硬幣在商業上涉及額外成本，尤其是許多企業的利潤率低下，細微的成本也變得顯眼，政府出了九牛二虎之力也無法推高通脹率，反映商品難有加價空間。日本政府亦認為，更多的無現金支付可以幫助經濟，鼓勵消費，包括與日俱增的遊客在內，從而增加稅收。企業則認為透過無現金方式得來的數據，將可帶來新商機。
在各種付款方式中，預付卡／儲值卡愈來愈流行（類似香港的八達通），一般用於支付 3,000 日元以下的交易。2016 年交易額比上一年便增加了 12%，如「樂天」等大型零售商各自各推出了自己的消費卡，運輸公司亦廣泛使用儲值卡。
瑞穗研究所金融研究部負責人三宅恒治認為，這些儲值卡數量激增，很大程度上可歸因於公司希望保留顧客，例如提供優惠計劃等。但由於不能在各個商店使用，這種趨勢意味著即使日本國民正逐漸減用現金，但並沒有帶來所預期的便利和成本降低。消費者或可從中得到一些小甜頭，但種類繁多又不通用的儲值卡，另一方面亦會增添麻煩。
對於遊客而言，如果只拿信用卡到歐美國家旅行，大多一路暢通，在日本便不是這麼一回事了。許多企業仍拒絕使用信用卡，例如在今年夏季以前，日本的麥當勞快餐店能接受多達 13 種不同的預付卡，但拿著 Visa 或 MasterCard 的話便愛莫能助。最終日本麥當勞於今年初才公佈將會加設信用卡付款方法，其一原因是為了應付 2020 東京奧運帶來的遊客潮。
擁抱現金的日本，在擁有支付寶的電子商務巨頭阿里巴巴看來就是商機。支付寶目前可以在 LAWSON 便利店、電器店和百貨商場等日本國內 3 萬家店舖中使用，方便中國旅日遊客。於 2018 年春季，支付寶將真正面向日本民眾，在日本推出基於智能手機的電子結算服務，利用 App 中存放的現金即可購物，力爭 3 年內贏得 1 千萬用戶。
到底是電子支付好，還是使現金好？君子坦蕩蕩，如閣下像雷教授的朋友，不怎麼介意處處消費也留下記錄，享受了「服務」後，拿起手機掃一下支付寶，快捷方便，也未嘗不好；只是一般小市民，不一定有此豁達胸襟。
