狼子野心、狼狽為奸、狼貪虎視、狼心狗肺、狼眼鼠眉⋯⋯ 中文中有關狼的成語多不勝數。有時我們也會用「狼 X X」來形容香港的政客或高官。狼在生態環境中屬於捕食者，兇殘形象由之而來。對於歐洲多國，「狼來了」是個令人頭痛的問題。
狼近年在歐洲又再崛起。比利時是歐洲最後一個不見狼蹤的大陸國家。去年冬天，牠們終於重新征服了比利時。狼在 1992 年從意大利穿越阿爾卑斯山脈到法國，在本世紀之交從波蘭進入德國，又回到人口密集的地區。歐洲許多地區的人，已沒有曾經和狼共存的記憶。專家指，德國的狼群正在成指數增長，並擴散到盧森堡，荷蘭和丹麥。丹麥在去年春天，在 200 年後再發現首個狼群的蹤影。
狼在歐洲的爭議在於 —— 要不要保育牠們？狼受到歐盟法律的保護，但一直有政治壓力希望加強控制其數目，法國去年便批准了獵殺多達 40 頭狼，大約是全國數目的 10% 。德國農業部長最近表示，當狼的數量達到 60 群（packs，狼群生活的單位）時，便有必要加以控制。芬蘭已經把狼數減少到了約 150 頭，而去年年冬天挪威便獵殺了大約一半的狼，在此之前，在挪威境內的狼總數亦不足 100 頭。
挪威的撲殺行動觸發了在全國多個城市的示威活動。挪威奧斯陸法院早前拒絕 WWF 有關禁止撲殺狼的申請，保育人士正進行上訴，但下次的聆訊在 4 月，在此之前本季的撲殺行動已經完結，預期有 3 分之 2 的狼會遭獵殺。
在 60 至 70 年代，野狼在挪威與瑞典地區幾乎滅絕。在 1971 年，狼受到挪威法律保護。但於 70 年代末，有少數野狼被發現在挪威與瑞典邊境出沒，據報是芬蘭或俄羅斯遷移而來。數世紀後，這些狼群又再於挪威與瑞典落地生根。1979 年，歐洲多國簽訂了自然保育公約 Bern Convention，公約其一目標是保護自然動植物群及其棲息地，特別是瀕臨絕種及瀕危生物。挪威於 1896 年亦簽署了公約。
但在公約之下，基於「公眾安全」、「防止對家畜造成重大危害」及「其他優先的公眾利益」時，容許撲殺受公約保護的物種。公約亦沒有訂明物種的最少數量水平。於是挪威政府的做法是，把狼的數目維持在不致滅絕的水平，每年容許 4-6 頭野狼出生；而每當野狼數量達到高峰時，便容許持牌獵人撲殺野狼。
保育人士認為狼殺不得。挪威世界野生動物基金會保育主任 Ingrid Lomelde 表示，把狼數保持在瀕危的水平是違法。按她的說法，對狼的敵視意識是由於政黨希望在鄉村爭取選票所驅使。她說：「農村和城市之間存在著矛盾。狼成了農村人民想要奪回權力的象徵。」
這些捕食者威脅著挪威的農場牲畜，尤其是在挪威有偌大的天然牧場，羊群可自由走動。挪威政府提供財政支持，幫助面對狼害的羊農轉為牧牛，對於遭野生動物殺害的牲畜也有補貼。但挪威海德馬克郡（Hedmark）的農民聯盟領袖 Erling Aas-Eng 表示，要改變商業模式並不容易，而夏季時並非所有牧場均能夠牧牛。根據 Aas-Eng 的說法，挪威的高地牧場不茂盛，所以羊群不能像在其他歐洲國家般，在細小的地區圍起來畜牧，同時建設圍欄的成本很高，需要大量的電線和電力，而那些狼依然有辦法穿過圍欄。
挪威許多農民的訴求是直接趕絕在挪威的狼。Aas-Eng 說：「原來的斯堪的納維亞狼群在 1950 年代就消失了。這些狼從芬蘭-俄羅斯的狼群重生，讓他們進來並不是一個好主意。」這些農民認為，城市人沒有切膚之痛，才會支持保育野狼。
人和野生動物可以和平共存嗎？在瑞典農業大學生態學副教授 Guillaume Chapron 看來，問題不在於可不可以，而是未來必須是「土地共享」，即人與狼在人口稠密的地區共存。Chapron 認為，相比德國為適應狼付出的努力，如增設賠償、教育公眾與狼共存，北歐則背道而馳。南歐國家更多人願意與狼一起生活，在西班牙、意大利、葡萄牙便一共有逾 4,500 頭狼。
他說：「考慮到博茨瓦納（Botswana），莫桑比克和非洲其他極貧窮國家仍極努力保育獅子，全球最富有的國家之一挪威最多不能超過 50 頭狼，實在是侮辱世界。」「我們需要非洲國家教我們富裕的歐洲人，如何與食肉動物共同生活。」
