美朝首腦峰會短暫而具劃時代意義，背後有賴眾多工作人員的努力，杜林普和金正恩的傳譯員更是厥功甚偉，他們不單只出現在鎂光燈下，甚至參與兩名領袖的「單對單」閉門會面，成為唯二見證歷史的人。究竟兩名傳譯員有甚麼背景？他們在翻譯以外還有甚麼職責？又如何可以影響會議進程？
前美國國務院編譯處總監 Harry Obst，曾經為美國 7 任總統擔任傳譯員，由詹森（Lyndon B. Johnson）到克林頓，在多次閉門會議中見證歷史，他形容：「傳譯員的重要性遠超一般人所想，他們能夠締造或破壞一場重要會談。」
傳譯員的工作除了是即場翻譯，協助雙方順利溝通，還要負責記錄歷史，所寫的筆記稱為「對話備忘錄（Memorandum of Conversation）」，通常是會談唯一的官方筆錄文件；傳譯員同時要熟讀國家的重要政策，有時還要即場為總統解答疑難，提供政策的相關資料。
Obst 解釋，杜林普與金正恩的世紀會談，雙方各自有專屬傳譯員相當重要，主要是各有官方代表見證對話內容。去年杜林普私下與普京對話，就因違反這個常規而引發爭議。
當對話的另一方是敵對陣營，譬如北韓，而北韓又擁有場內唯一傳譯員的話，他們便能夠掌握會談的唯一對話記錄，可以杜撰我們總統不曾說過的話。如果美國沒有對話備忘錄，屆時根本無從反駁。
根據會談公開的資料，杜林普的專屬傳譯員名叫李允香（Lee Yun-hyang，音譯），金正恩的傳譯員為金珠成（Kim Ju Song，音譯）。
李允香曾經為前總統奧巴馬、小布殊（George W. Bush）及前國務卿希拉莉（Hillary Clinton）擔任傳譯員，在 2010 年溫哥華冬奧及 2008 年北京奧運期間擔任南韓傳譯員。她擁有日內瓦大學傳譯博士學位，曾經在加州及南韓的大學任教。
美國約翰斯霍普金斯大學（Johns Hopkins University）和平研究所的北韓專家 Frank Aum 評論今次美朝會談時，大讚李允香表現出色，「她沒有搶風頭做明星，她在幕後謹守崗位，稱職地進行傳譯，而沒有過度參與」。
至於金珠成，外界沒有太多相關資料，但據報他的英文達專業水平。本月初北韓官員金英哲（Kim Yong Chol）到訪白宮與杜林普會面期間，他已經擔當傳譯員，相信對解讀杜林普的說話有相當經驗；在今年 2 月冬奧期間，金珠成亦擔任傳譯員，隨同金英哲前往南韓。
以美國方面為例，由於傳譯員身負重任，他們在出發前所作的準備功夫，不亞於杜林普的顧問團隊。他們與杜林普亦會收到內容相近的簡報文件，以便他們理解金正恩的政策和個人癖好。
不過 Obst 認為最令傳譯員頭痛的，通常不是熟讀國家政策，而是要翻譯俗語及成語。
曾任前美國總統列根（Ronald Reagan）翻譯的 Dimitry Zarechnak 便認為，杜林普說話不跟稿子，又即興隨意，對經驗豐富的資深傳譯員同樣是考驗，過程稍有不慎便會鬧出國際笑話。
最多人引用的失敗案例，要數前美國總統卡特（Jimmy Carter）在 1978 年訪問波蘭華沙發表的演說，在談到希望理解波蘭人民「對未來的渴望」時，傳譯員 Steven Seymore 錯誤翻譯成卡特「對波蘭有性慾望」，結果整段演講成為波蘭家喻戶曉的笑話。
2009 年時任美國國務卿希拉莉，向俄羅斯外長拉夫羅夫（Sergei Lavrov）贈送一個「重新啟動（Reset）」按鈕的道具禮物，寓意要重修美俄關係，傳譯卻錯誤把「重新啟動」譯成「負荷過量（overcharged）」，結果完全換了另一個意思。
