在黎巴嫩東部敍利亞邊境，有一片肥沃土地名為貝卡谷地（Bekaa Valley），當地人一直在此公然種植大麻，換取富足生活。他們甚至擁有龐大的私人軍火，使貝卡儼然法外之地。縱使政府嘗試打擊當地的大麻產業，往往亦只是徒然。不過，在國家財政緊拙下，黎巴嫩政府正準備考慮允許種植藥用大麻，創造經濟成果。
早在鄂圖曼帝國時代，大麻已扎根於貝卡谷地，直至現代，當地人仍持續種植大麻。1975 至 1990 年黎巴嫩內戰（Lebanese civil war）期間，貝卡的大麻產業到達高峰，估計每年非法出口量為 2,000 噸。敍利亞戰爭亦再一次促進該產業，當地農民指，全因政府把注意力轉向邊境安全，無暇打擊大麻事業，於是由 2012 年起，他們的貿易量增加了一半。如今，大麻每年為當地人帶來 1.75 至 2 億美元收入。據聯合國毒品和犯罪問題辦公室（UNODC）2017 年的報告指，黎巴嫩是世界上第四大大麻生產國。
在過去，政府曾採取不少取締行動，但大麻草很快便「春風吹又生」。現時，黎巴嫩的債務問題嚴重，其債務佔 GDP 比例達 153%，為全球第三高國家。是以，政府向著名的麥肯錫公司（McKinsey ＆ Company）尋求諮詢。麥肯錫本月呈予總統 Michel Aoun 一份挽救經濟的五年計劃中，便包括藥用大麻種植及出口合法化的提案。經濟部部長 Raed Khoury 表示支持，令此建議更受關注。部長直言：「我們擁有世上最高質素的大麻。這個行業，或能為國家帶來 10 億美元的收入。」
目前在貝卡谷地上，一系列勢力龐大的家族，正控制著黎巴嫩的大麻產業。他們運用多年來賺得的財富武裝自己，當生計受到政府威脅時，可與警察及軍隊對抗。Qassem Tlaiss 作為家族代表，認為人們之所以從事非法種植，問題出於政府本身。Tlaiss 表示，政府多年來忽視當地發展，居民無以為生只能挺而走險。而當局因定期試圖摧毀作物，導致槍戰發生，衝突又使他們更為貧困。加上政府向谷地所在的巴勒貝克-希爾米勒省（Baalbek-Hermel），發出約 42,000 份與毒品交易有關的通緝令。「這是導致貧困的原因之一。那麼多人被通緝，沒有人可以找到工作。」
「他們完全同意，這是改革黎巴嫩經濟的重要一步。」早前，政府官員曾向 Tlaiss 提出建議，向現有的種植者發放許可證。麥肯錫公司目前的計劃，仍未知是否要求政府與貝卡的農民合作，抑或由政府重建大麻產業。不過，貝卡谷地的大麻產業，持分者並非只有政府與豪族，真主黨（Hezbollah）的勢力亦不容小覷。
「真主黨必會反對計劃。他們希望這個地方繼續貧困，以吸引年輕人為他們而戰，他們是左右黎巴嫩政局的力量，可以隨心所欲。」Tlaiss 指，真主黨的軍事力量，甚至足以與黎巴嫩軍隊相比，而貝卡便是真主黨的大本營。對此，黎巴嫩比布魯斯銀行（Byblos Bank）首席經濟學家 Nassib Ghobril 亦持類似立場：「假如回顧黎巴嫩嘗試改革的歷史，會發現一切皆被政治左右，對雙方來說，這只是零和遊戲。若推動改革的一方獲得掌聲，則等於對手的失敗。」
即使各政治勢力達成共識，黎巴嫩貪污腐敗的體系，亦往往令政策事倍功半。國際透明組織（Transparency International）發表的腐敗指數，黎巴嫩在 180 個國家中，排名為第 143 位。不論經濟改革的措施是甚麼，若根本的問題未有解決，改革前路都只會困難重重，大麻再多也成不了救國的「特效藥」。
