長久以來，睡眠被所謂的菁英族群認為是「懶惰」、「孱弱」、「無能」的行為。不少人以歷史上的強人如亞歷山大、拿破崙等一天僅睡 3 到 4 小時為成功者的典範，而一天睡超過 8 小時的人常常被嘲笑為某種動物。
事實上：少睡不會讓你更有競爭力。在競爭激烈的現代社會，睡眠的質量，反倒成為你能否成功的關鍵。而放大來看，甚至影響到一國的經濟成長。
英國一項研究顯示，每 5 名員工之中，就有 1 人因睡眠不足而缺席或上班遲到，這相當於每年損失 4,700 萬以上的工時，損失的生產力折合約 4.5 億英鎊。而在美國，每年因睡眠不足所導致的工作損失，對美國經濟造成的影響超過 4,110 億美元。
即便在步調相對緩慢悠閒的澳洲，每年因為睡眠障礙而造成的醫療成本也高達 50 億美元以上，生活品質降低造成的額外成本，更高達 314 億美元之多。
至於「不睡覺＝努力＝比別人更豐碩的成果」這個勝利方程式，根本只是個錯誤的迷信。日文裡有個詞叫「居眠り」，大致可譯為「到處都能打瞌睡」，日本人覺得這是辛勤工作的象徵，但專家指出，這其實是睡眠危機。
研究顯示，即便你只是短短兩週、每晚只睡 6 小時，業績退步的程度和連續 24 小時沒睡的人一樣。至於只睡 4 小時的人，業績退步的程度相當於連續 48 小時沒睡的人。
慕尼黑大學教授 Till Roenneberg 指出，睡眠不足帶來的傷害遠超過一般人想像。會讓人「記憶力縮減、認知能力與社交能力降低，情緒不穩，錯誤決策的機率大增」。節目「今日（Today）」的調查顯示，睡眠不足的副作用包括難以專注（29%）、對嗜好和休閒活動失去興趣（19%）、對孩子或伴侶發脾氣或行為不當（16%）、在職場上行為不當（13%）。
不信？美國前總統克林頓（Bill Clinton）就是個活生生的好例子。身為耶魯大學的菁英階級，他崇尚超時工作，不喜歡花時間睡覺休息。這讓他看起來疲累、浮腫、亢奮過度，注意力集中的時間很短，嚴肅的話題只能談幾分鐘，同時也很常出現失言的狀況。
加州大學柏克萊分校研究發現，睡眠不足會導致隔天的壓力荷爾蒙「皮質醇」濃度升高，讓人無法定下心來判斷很多事物。更值得注意的是，睡眠不足影響高達 700 多種基因表現。簡單來說，你愈不睡，整個人會變得愈笨。
相反地，睡眠充足的人在各方面的能力都會強化。加州大學柏克萊分校研究指出，睡眠似乎可以把情緒指針重新歸零。一旦情緒穩定，就容易提高對身邊環境事物的敏銳度，做出正確判斷與反應的機率提高，自然呈現高 EQ 狀態，人際關係也會跟著變好。
英國艾克斯特大學研究發現，睡眠後擷取記憶的能力增強，有些記憶經過一夜淨化後變敏銳了。沉睡時，我們會積極複習大腦標示為重要的資訊。原本記不得的東西，經過一夜睡眠後，再回想起來的機率高了近一倍。
說了這麼多，究竟有哪些名人是靠睡眠而成功的？亞馬遜行政總裁 Jeff Bezos 或許是個好例子。他每天一定要睡足 8 小時，辦公室裡有個睡袋，隨時可以小瞇一下，中午也要來個舒適的午休。他甚至不用鬧鐘，不開早會，幾乎崇尚「睡到自然醒」。
他的理由是：沒有睡飽，思路就不會清晰。
光是改善員工睡眠，就能幫公司省下數百萬美元。「哈佛商業評論」在 2015 年的一篇文章建議老闆們：不要一天到晚打電話掌控員工，讓他們睡得更好一點。
想成功？先好好睡一覺吧！
