美國有線電視新聞網 CNN 報道，一對化名 Reem 與 Rawan 的沙特阿拉伯姊妹，因不堪家暴而逃難澳洲，但在香港轉機時事敗，滯留至今 5 個多月。事件在阿拉伯世界實屬冰山一角，埃及裔英國記者 Ola Salem 前日便撰文指出，近年接二連三有阿拉伯女性不堪受虐及喪失自由而先後逃亡，但成功逃出生天的都是滄海一粟，杜拜公主拉蒂法（Sheikha Latifa）去年為此投奔怒海，結果被父王軟禁在家，成為近年阿拉伯女性人權問題的象徵。
去年 9 月 6 日下午 5 時，Reem 與 Rawan 兩姊妹乘坐斯里蘭卡航空抵達香港，原本計劃轉乘國泰航空到澳洲墨爾本，惟航空公司職員稱，沙特領事施壓下取消她們的機票，並且為她們預訂機票折返沙特。她們見狀即時改買澳洲航空機票前往墨爾本，但遭到沙特領事館以她們干犯盜竊罪之名，派員阻止她們登機。兩姊妹未有就範，伺機逃出機場後，在港匿藏至今，但未有尋求香港庇護，而是向第三國尋求簽證。
鐵窗邊緣的阿拉伯女性
事實上，Reem 與 Rawan 遭遇家暴不純粹是家庭不幸，更是阿拉伯社會的不幸。Salem 在文章中指出，阿拉伯傳統家庭普遍都會限制女性的行動自由，視乎部族出身，男性可以干涉女性的婚姻、離開家門的自由、使用社交媒體的自由、修讀的課程內容、從事的職業，以及向誰人展示樣貌。以沙特阿拉伯的監護制度為例，任何男性親屬都可以干預女性一舉一動，不論是丈夫、父親，甚至兒子。
這種對女性不公平待遇，甚至延伸至公共層面。Salem 舉例稱，沙特鄰國阿聯酋的公立阿聯酋大學（United Arab Emirates University），最近嚴禁女學生攜帶有鏡頭手機，女性專屬校園儼如監牢，以加裝鐵絲網的圍牆包圍，閘門有守衛嚴加把守，只有在監護人同意下，女學生方可在他人陪同離開校園，校方更會在她們步出校園時，向監護人發出短訊通知。
另外，Salem 又指出，為了規避監視，女性上網通常使用假名掩飾身份，又會私藏另一部手機以隱瞞家人，或者精心部署以偷偷地溜出家門。不過一旦事敗，她們下場定不好過，如果當中牽涉其他男性，她們更可能遭受鞭刑、監禁，甚至以維護家族聲譽之名被殺（honour killing）。沙特阿拉伯惡名昭彰的拘留中心 Dar Al Reaya，便專門對干犯「不道德罪行」的囚犯施以酷刑、單獨及長期監禁。
外界可能以為，女性的社會階級背景愈高，可享的自由應當愈多，但 Salem 觀察認為情況剛好相反。知名沙特學者兼社運分子 Hala al-Dosari 指出，王室及上流社會女性有眾多機會與西方女性接觸，王宮會聘請外國專才，私立學校亦充斥外國人，到家族持有的海外物業度假時，她們都有接觸外界的機會，結果更使她們發覺自己活在重重枷鎖之中。
杜拜公主末路狂花
去年 2 月，杜拜公主拉蒂法正因此而出逃，她行動前更預先錄製 39 分鐘影片，在片中詳細交代出逃計劃，並且向外求救：「假如你正在收看此影片，這不是一件好事。我要不是已經死亡，就是陷於非常、非常、非常糟糕的處境。」
事態發展不幸被她言中，她在芬蘭友人及自稱前法國情報官員的協助下，乘坐遊艇前往印度果亞，計劃轉向美國尋求政治庇護，但父王謝赫穆罕默德酋長（Sheikh Mohammed Bin Rashid Al Maktoum）成功派員，在印度外海將其捕獲。她雖沒有死亡，卻因此被軟禁家中，幸而預先錄製的影片，在她被捕後上載到互聯網，旋即令外界得知事件。片段點擊率至今超過 270 萬次，更掀起一場 #FreeLatifa 聲援行動。
對於謝赫穆罕默德而言，這無疑對其國際的形象帶來災難。謝赫穆罕默德為討好西方世界，經常帶同不戴面紗的眾妻女現身，甚至曾經公開譴責家暴，又要求加強對未成年人士保護。但與此相反，他同樣要向臣民展示自己服膺傳統價值，任何女性行為威脅到父權的社會秩序都會受到拘禁，那怕肇事者是自己的女兒。拉蒂法的遭遇，在阿拉伯世界絕不罕見，類似的出逃記其實上演過無數次。
關注阿拉伯女性人權的英國人權組織 ALQST 總監 Yahya Assiri 表示，他曾經在 2013 年接到時任沙特國王阿卜杜拉（King Abdullah）的 4 名女兒求救訊息，要求協助逃亡出國。消息指她們當時正遭到軟禁，但當阿卜杜拉同父異母的弟弟薩勒曼（King Salman）繼任王位後，他再無法聯絡得上其中 2 人，以及協助她們逃亡的母后。Assiri 坦言，此後收過其他沙特王室公主求助，但由於她們的護照早被監護人沒收，結果都是愛莫能助。
阿拉伯保守派大反撲
在這個阿拉伯半島的「大監牢」之中，也不是沒有成功的「逃獄」例子。上月，沙特北部省長的 18 歲女兒奎農（Rahaf Mohammed）逃亡海外後，成功得到加拿大的政治庇護。她聲言自己的個人行動、教育、醫療同樣受限，又不准對外公開家暴的經歷。她表示家人相信女性留長頭髮較易覓得好歸宿，於是不准其剪髮，但她未有屈從，結果遭家人軟禁，直至頭髮留長為止。「我有錢卻沒有自由。我不想要錢，我只想要自由和內心平靜。」
然而，奎農的成功案例只是滄海一粟，雖然得到國際社會關注，但阿拉伯保守勢力亦借勢反擊，當地媒體便大肆報道，指責外國干預阿拉伯事務，又以奎農放棄伊斯蘭教大做文章。保守派於是以此為由，要求鞏固原來的監護制度，甚至有計劃開發手機應用程式 Absher，讓監護人得以遙距追蹤女性一舉一動。
奎農抵達加拿大後，坦言感受到保守勢力的反撲，陸續收到朋友及其他女性的訊息，聲稱最近遭受家人沒收護照，禁止以後出國旅行，以致在家中如坐針氈。這顯然是一場面紗下的阿拉伯內戰，奎農的勝利背後，有無數阿拉伯女性吃了敗仗，奎農對此表示：「要援助這些女性，只能夠徹底擺脫這個地區。制度不支援她們，隔空聲援無補於事。」
