1985 年 3 月戈爾巴喬夫擔任蘇聯共產黨總書記，推行「公開性」政策，言論的箝制才稍微鬆動；對此契機，波羅的海三國推動獨立運動的人士，認為機不可失，開始衝撞蘇共當局的言論尺度；並善用形勢與議題，組織人民，發動和平的示威抗爭。
立陶宛於 1990 年 3 月 11 日、愛沙尼亞與拉脫維亞於 1991 年 8 月間，先後宣佈獨立。美國則於 1991 年 9 月 2 日承認三國獨立，時任美國總統老布殊在華府會見三國代表時，宣佈六點計劃，以協助三國加入國際組織，並給予經貿援助。
加入聯合國，脫俄入歐
聯合國安理會於 1991 年 9 月 12 日召開的第 3007 次會議，審查愛沙尼亞、拉脫維亞與立陶宛要求加入聯合國的申請，獲得無異議通過，並建議大會接納此三國為聯合國會員。
當時，安理會於決議的聲明表示，波海三國是經由對話，在相關各方的同意下，按照三國人民的願望與抱負，以和平的方式，恢復國家獨立。聯合國大會續而於 9 月 17 日，正式接納波海三國為新會員國。至此，波海三國追求長達半世紀的獨立願望，終獲實現。
議會共和，民主與經濟的轉型
波海三國重新恢復成為獨立的國家之後，在政治發展方面，擺脫蘇共專制的蘇維埃體制，推動民主轉型，此三國的政治體制皆屬於議會共和制，總統是國家元首，總理則是政府的首腦，主掌行政權，國會是一院制（EU，2018a）。
另根據自由之家 2018 年的評分，波海三國皆屬自由的國度奉，分數代表自由的程度，分數 1 代表最自由，分數 7 則代表最不自由，其中，自由程度最高的國度是愛沙尼亞的 1.82，緊追在後的是拉脫維亞的 2.07，排名第三則為立陶宛的 2.36（Freedom house，2018）。
在經濟發展方面，則從共產主義的計劃經濟體制，朝私有化、市場化、自由化的市場經濟轉型。
此外，在國際參與方面，波海三國持續強化與歐盟的連結，不但於 2004 年 3 月 29 日成為北約的成員國，並於同年 5 月 1 日成為歐盟的會員國，接續在 2007 年 12 月 21 日成為神根區的一員。愛沙尼亞更於 2011 年 1 月 1 日加入歐元區（EU，2018b），接續則是拉脫維亞於 2014 年元旦成為歐元區的一員，緊接著是立陶宛於 2015 年也納入歐元區。
三國建國一百週年，可為借鏡
波海三國的獨立之路，根植於民族文化的認同，堅定的民族意識成為獨立運動的厚實基礎。再加上善用內外環境的情勢變化，審時度勢，掌握契機，藉由公投的行動展現獨立決心，積極尋求國際支持，最終實現獨立的目標。去年波海三國建國一百週年時，三國紛紛舉辦各式各樣的慶祝活動，歡慶國家重獲獨立，並珍惜得來不易的民主自由與繁榮。
（本文略作刪減修飾，原文請參考「這裡不是一條船」一書。）
新書推介
有人把台灣當作一塊跳板、反共基地，
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「坐船心態與深耕心態，
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對你來說，台灣是甚麼？
原本自外於大國傾軋的悠然草莽
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- 作者：鄭南榕基金會
- 出版：逗點文創結社
