今年初，日本千葉縣 10 歲女童栗原心愛疑遭父親長期虐待至死，事件造成全國轟動。經調查發現，女童母親多次目擊孩子受虐，卻未有出手阻止，反而一同辱罵女兒。她事後解釋：「我以為女兒遭受（丈夫的）暴力對待，自己就不會遭殃。」令人痛心的是，不少日本女性同樣身陷家暴與虐兒的惡性循環，非但不能自救，甚至禍及兒女。「朝日新聞」早前訪問了一些過來人，了解這些受害人的痛苦及掙扎。
「無法依靠母親，只能避免惹父親不快來過活。」漫畫家藪內優（やぶうち優）這樣直率地形容童年生活。從她的小時候，母親便遭父親辱罵和毆打，並逐漸被逼得無力逃離。每當父親質問是誰的錯，藪內和妹妹為免被打，只好說是母親，母親因而被打。翌日，母親則跟她們姊妹倆說「都是你們的錯」，繼而對二人暴力相向。
藪內升讀高中後，老師發現她父親的暴行，獲得當局暫時保護。多年來，藪內怨恨毆打自己的母親，但得悉母親曾向娘家求助，試圖作出反抗，而自己亦已為人母後，開始有所改觀。「我想當時她在恐怖之中，已經筋疲力竭吧。有些家庭光靠父母一方保護兒女是行不通，能讓人安心諮詢的機關是有必要的，我們也該正視加害的背景。」
作為妻子兼母親，女性在這處境更加痛苦。關東一名 30 多歲的女性過去 10 年，一直被丈夫辱罵「你好無用」，並遭對方暴力對待，令她認定「我太糟糕所以惹怒他」。而當她向丈夫表示，孩子做錯了甚麼，丈夫就會怒不可遏，大罵「都是你太寵他」，邊罵邊把孩子鎖進浴室，並稱之為「教訓」。當時她想「也許丈夫這種管教才是對的」，無法加以阻止。
她即使以家暴為由，與孩子受到當局保護後，仍與丈夫見面。「沒有（他的）指示，我不知下一步該怎麼樣。」直至她得到支援辦妥離婚，現與前夫斷絕來往，並和孩子一同治療創傷後壓力症候群（PTSD）。事實上，很多家暴受害者除了遭受暴力，也會被丈夫長期怒罵「你無能，甚麼也做不到」、「只要按我的說話做就好」，令她們自信盡失。
非牟利組織「女性網絡 Saya-Saya」代表理事松本和子強調，夫婦間其中一人為完全支配對方而使的暴力，無論身心或經濟上，均為家暴。很多加害者均以「管教孩子方式太差」為由，不斷以言語否定受害人，並長期暴力對待，令後者放棄思考，僅以加害者的想法為行動標準。久而久之，光靠受害人也無法無護子女。很多親子受到嚴重家暴，卻因懼怕加害者的糾纏及對生計的不安，一直無法逃開。
御茶之水女子大學名譽教授戒能民江對家暴問題素有研究，她指出：「雖然很多家庭同時發生家暴及虐兒，但地方組織往往把兩者切割，認為虐兒事件僅要支援兒童，而家暴事件僅要支援受虐的配偶。我們有必要一併支援。」她更表示：「加害者把配偶及子女當作自己的物品、覺得對他們『做甚麼都可以』的這種錯誤心態，才是根本問題。我們有必要把零容忍暴力的訊息宣揚開去。」
