坐著上班，躺著放假，一年 365 日，能不動就不動。如此「死蛇爛鱔」的你我，竟然會是天生好動？最近一項遺傳學研究表示，對活動身體的需要和渴求，或許早在我們成為人類之前，就已經孕育於 DNA 當中，並可能曾協助指導物種的進化。
過去曾有證據指出，人與其他動物有多好動，某程度上取決於家族史及遺傳。例如全基因組關聯分析（GWAS）—— 掃描基因組以尋找由具有某些特徵的個體共享的 DNA 片段—— 以及針對雙胞胎進行的研究表明，人的活動當中約有 50% 或是取決於基因。
現時科學家相信，我們是否好動，跟先天的帶氧體能有關。有些人可能遺傳了強大的忍耐力，並無意欲離開沙發；另一些人卻正好相反，於是有了「懶骨頭」和「靜不下來」的分別。然而，當任何有關活動身體的基因變異，融入到人類基因組中會產生甚麼變化，卻鮮為人知。
這次美國德州農工大學的研究人員嘗試以大數據及遺傳分析，判斷一些基因變異是否與人的好動及活動量有關。他們通過 GWAS 及其他研究，找到 104 條已知與較好動或較少動有關聯的 DNA 片段。其中 6 條產生可影響生物功能的蛋白質，且通常與代謝有關，其他 98 條的功能則尚未清楚。他們先把這些片段，與一個龐大的動物基因組數據庫進行比對，看它們是否常見於大部分哺乳類動物。
其後，研究人員又把這些片段，與包括黑猩猩和尼安德塔人（Neanderthals）DNA 的數據庫比對，尋找人類與他們共享、與活動相關的基因片段。雖然研究人員發現部分重疊，但主要與不活躍的基因變異有關，於是再把那些 DNA 片段，與一個基因年齡數據庫進行參照，以估計與體能活動相關的基因變異，在何時進入我們的 DNA。
此前研究人員預計，促進活動的片段約在 1 萬年前扎根於人類 DNA。當時人類開始自給自足的農業生活，這種生活方式需要長時間的體力勞動。然而，現時根據資料庫的估計，大多數相關的 DNA 片段歷史更加悠久，可能是在約 50 萬年前的早期人類出現。那時候，人類祖先仍是直立人（Homo erectus），而非我們這樣的智人（Homo sapiens）。
參與研究的德州農工大學運動學教授 J. Timothy Lightfoot 表示，這也是一個進化的拐點（inflection point）。當人體和大腦開始成長，而疏林草原（savanna）擴展開去，這激發了人類更廣泛覓食的需求。他直言：「當時若你懶惰，你便無法生存。」相反，活躍的人得以生存和生育，並把他們的基因傳承下來。
由於是次研究建基於數據和估算而非實驗，現時仍無可能確切明白，人類基因改變的時間點及原因。研究人員亦未知道，與活動相關的基因片段，是否或如何促使人類較為好動。不過，Lightfoot 教授強調研究結果造成刺激，表明好動是「從一開始」就建於我們體內，幫助我們成為人類。
只是若然如此，懶得動的，不就都不是人了？
