動物咖啡店在日本如雨後春筍，除了貓狗主題店、人們陸續引進其他動物如迷你豬，甚至野生動物如狐獴、雪貂、貓頭鷹。動物主題咖啡店深受歡迎，與此同時亦有動保組織表示，日本的動物褔利政策尤有不足，欲採取法律行動亦苦無追溯權，擔憂店內動物的身心健康。
今年 3 月，位於目黑區的「Mipig（マイピッグ）」咖啡店開幕，以從英國引進的迷你豬作招徠，顧客付 800 日元（約 57 港元）便可與迷你豬互動 30 分鐘，意猶未盡者可以續付 500 日元（約 36 港元）以額外享受半小時。此外，咖啡店設有最低消費，顧客需要買一杯價格至少 600 日元（約 43 港元）的飲品。
一年前，山梨縣一家農場發起募資，最後成功籌得 470 萬日元（約 33 萬港元）開設 Mipig。負責人表示，希望透過開設迷你豬咖啡店，令日本人更明白豬隻不只是農場內待人宰割的畜牲，並鼓勵人飼養寵物豬。顧客可以在咖啡店內以 30 萬日元（約 21,000 港元）帶走迷你豬。
動物咖啡店的潮流始於約 2004 年，大阪開設第一家貓咖啡店，歡迎愛貓人士來逗貓。這種風潮迅速蔓延全國，咖啡店的種類亦愈來愈多，除了傳統的貓狗，甚至有雪貂、刺猬、貓頭鷹、兔子、山羊與爬蟲類等。
「日本人對可愛的東西有絕對的執迷。」東京情報大學（Tokyo University of Information Sciences）文化人類學教授 Kevin Short 指，生活在日本這個高壓城市，在咖啡店與動物耍樂可視作一種心理治療：「它們讓人與動物互動，抒發一些平日無以表達的感受，完事後亦無照顧寵物的後顧之憂。」
橫濱市一家名為「Harry Hedgehog Café」的刺猬主題咖啡店，「聘用」約 50 隻刺猬，亦有狐獴、雪貂與大蜥蜴等寵物。狐獴生性好奇，總愛踮起腳尖觀察周遭環境，甚至會毫不忌諱爬到人的附近。刺猬則比較溫順與害羞，不是每隻都願意被捧在手上。
動物咖啡店在日本成行成市，數量與日俱增，情況並非人人樂見。有動物權利組織認為這種活動或會為動物帶來壓力，應該將他們置於原本的棲息處。
「我們不認為動物咖啡店是個好主意。以貓頭鷹為例，咖啡店的空間令牠們的活動不斷受到限制。」日本動物權利中心發言人岡田千尋（Chihiro Okada）表示。
組織在網上發起簽署請願，促請關閉所有貓頭鷹咖啡店，目前已蒐集到近 6 萬個簽名。有網民同時在網站上發表意見，指「貓頭鷹不屬於咖啡店。這無疑是為了滿足人類娛樂的另類虐待動物行為。」
岡田補充，動物咖啡店行業在日本缺乏監管。「當動保組織或普通人向政府舉報不當行為，當局可以前去咖啡店並進行調查。但動物褔利標準匱乏，無論動物處於怎樣水深火熱的環境，情況仍沒有任何改善。」她表示多次要求當局進行調查不果，組織最後直接與貓頭鷹咖啡店負責人談判，要求他們隨時讓貓頭鷹喝水。
「動物咖啡店並非野生動物習慣的棲息地，牠們的壽命會因此縮短。牠們因人類出現、噪音與持續被限制活動而承受極大壓力。然而，目前並無任何法律追索權以作出改變。」岡田說。
