沙特阿拉伯作為美國軍備的主要消費國，面對最近的無人機襲擊竟然束手待斃，數十億美元的防空系統發揮不了作用，石油設施不堪一擊，全國油產量減半。多名軍事專家預告，事件反映無人機戰爭的年代，傳統的防空系統即將武功盡廢。
沙特東部的 Abqaiq 煉油廠及 Khurais 油田，分別在 9 月 14 日遭遇襲擊，美國與沙特同樣指責伊朗為幕後黑手。美國有線電視新聞網（CNN）報道，施襲用的飛機屬於土製無人機，搭載經改良的 1970 年代俄製巡航導彈，整體造價可能不到百萬美元，卻成功干擾全球 5% 石油供應量。
現時，沙特擁有 6 座美國製愛國者導彈營，以攔截彈道導彈為目的，主要防範來自南邊也門的攻擊。國防部發言人 Turki al Malki 在記者會上表示，過去 2 年，沙特成功攔截超過 230 枚從也門發射的短程彈道導彈。
為回應襲擊事件，沙特現重新部署愛國者導彈營。英國軍事期刊 Jane’s Defence Weekly 中東事務編輯 Jeremy Binnie 表示，衛星圖像顯示，部分導彈營已移師至東部省份，一個面向伊朗，一個面向也門。然而，愛國者導彈攔截對象始終是彈道導彈，它們會先衝出大氣層再下墜，與無人機及巡航導彈的短程攻擊截然不同。
有美國國防部官員向 CNN 承認，在今次襲擊事件中，美國與沙特的導彈防禦系統偵察不到任何威脅。有知情人士更透露，無人機在低空飛行，成功避開系統的監察，飛行路線疑繞過波斯灣，避過美國與沙特在當地部署的強大雷達系統。
要破解短程的空中攻勢，沙特理應另有法寶 —— 名叫 Skyguard 的德國防空系統。它類似附帶於防空高射砲的雷達車，但必須靠近需要保護的設施方可發揮防禦作用。根據 Binnie 所得消息，Abqaiq 最少擁有一個 Skyguard 防禦系統。
然而，美國馬丁核不擴散研究中心（James Martin Center for Nonproliferation Studies）研究助理 Michael Duitsman 卻指出，Skyguard 攔截對象是載人戰機，雷達能夠偵察到體積龐大的飛行物，但同樣不善於偵察小型無人機或巡航導彈。
屋漏偏逢連夜雨，英國皇家聯合研究所（RUSI）研究員 Justin Bronk 補充，Skyguard 可保護的範圍不但有限，更無法同時應對四面八方的攻擊，會造成系統癱瘓，成為沙特政府的噩夢。
以細小靈巧見稱的無人機，能夠規避防空系統偵察，近年日益受到恐怖分子青睞。伊斯蘭國（ISIS）曾經操作數十架無人機，在 2016 年摩蘇爾戰役中擊敗伊拉克裝甲部隊；2018 年 1 月，莫斯科指控敍利亞反對派派出 13 架無人機，襲擊俄羅斯在當地的空軍基地。
美軍近年向地面部隊加派「可攜式刺針防空飛彈（Stinger Missiles）」，更實行名為「Black Dart」的軍事演習，以防範無人機的威脅。而今次沙特首當其衝遇襲，正進一步向國際揭露傳統防空系統的嚴重漏洞。
