復課之後，本港中學及大學相繼出現武漢肺炎個案。而英美等地大學重開校園後，已陷入爆疫危機。「紐約時報」就專文分析英國大學因為收益問題，明知風險甚高，仍急於重開，置學生於風險中。
至今為止，英國約有 90 間大學出現武漢肺炎病例。像曼徹斯特城市大學新生準備週，舉辦一連串社交活動之後，病毒最終在宿舍中爆發。但大學只實行嚴厲封鎖禁足令，其餘問題放任學生自行處理，結果隔離學生要照料患病室友，家長則要開數小時的車為子女送食物。有學生形容宿舍猶如「監獄」一般：共用廚房堆滿垃圾、學生在浴室的水糟中洗衣服，而保安人員看守大門，禁止任何人進出。
急於要學生回校
事實上，美國大學的案例理應足以令英國警惕。美國數星期前重開大學之後，每天增加約 3,000 宗病例，更有數名學生死亡。有前車可鑑，英國大學仍決定讓學生回到校園，最終加劇疫情。9 月，曼徹斯特的感染率是 8 月份的 10 倍。
曼徹斯特城市大學全校有 33,000 名學生，至少 137 名學生迅速染疫，1,500 名新生被迫隔離。每位新生只得到一個口罩，而且在宿舍隔離期間嚴禁進出，學生只能眼看著食物供應減少，垃圾及衣物堆積如山。新生 Lucia Dorado 直指大學「愛理不理」：「真的是遺棄。他們幾乎沒有出力處理這個問題，實際上是犧牲我們的身心健康作為代價。」
該大學在聲明中指出，之所以重新開放，部分原因是「政府高度重視大學是否保持開放」，但根據曼徹斯特公共衛生官員的指引，當局已建議將 10 月份的課程轉為網上進行，政府的突發事件科學諮詢小組（SAGE）早在 9 月 3 日已預計有爆發風險，稱這「很可能會在大學中引發重大疫情」。
學生成學校資本
然而，當局既無進行大規模測試，也沒有提供額外資金。曼徹斯特大學政治學教授 Rob Ford 說：「政府一直保持沉默，將決定重任交回校方。」而政府削減大學撥款，令校園營運更依賴學費及住宿費，大學擔心若因疫情關閉校園或開設在線課程，可能會將學生源拱手讓予競爭對手，所以更急於鼓勵學生回到校園。
大學的財政壓力，源自 2010 年的高等教育改革，當時政府大幅削減補貼，並將學費上限提高 3 倍至 9,000 英鎊（約 91,000 港元），後來更取消大學招生人數限制。此後，大學相繼建造宿舍，而且由 2012 年到 2019 年，學生的住宿費平均上漲 31%，達到平均每星期 147 英鎊（約 1,490 港元）。同時，各大學亦開始積極招募外國學生，尤其是中國學生，以收取更高學費，補償國內學生學費上限多年來幾乎不再變更的情況。
薩塞克斯大學經濟學教授 Peter Dolton 認為，正因日益依賴學生所繳費用，以致疫情出現時，大學擔心若學生留在家中，或將課堂轉移到網上，會被要求減學費，結果，幾乎所有大學都重新開放，以保住收入，但學生卻要面臨更大感染風險。曼徹斯特都會大學新生 Aslan Warburton 說：「學生是銀行裡的錢，只要我們留在校園，他們就只需要以後才來擔心後果。財務收入優先於學生福祉及整體利益。」
