賽事舉辦期間，奧運吉祥物理應有不少曝光時間。不過今屆吉祥物，除了化身獲獎選手花束上的小玩偶，場內似乎未見蹤影。「紐約時報」報道形容，似乎連本國民眾也沒有留意到奧運和殘奧的吉祥物 —— 「未來永遠郎」和「染井吉」。
旅居日本的英國作家兼插畫師 Chris Carlier，經常在國際媒體分享日本吉祥物資訊。Carlier 認為，孩子能從未來永遠郎和染井吉的外表，聯想到 Pokémon 角色，進而喜愛他們。「未來永遠郎」（ミライトワ）的名字，由日語「未來」、「永遠」兩詞合成，「染井吉」則來自有名的日本櫻花「染井吉野櫻」（Somei Yoshino），其名讀音 Someity，與英語 so mighty（強大）接近。
2018 年，設計者谷口亮曾向共同社表示，兩位吉祥物會成為東京奧運會的門面標誌與形象。現實不似預期，46 歲的深有紀（Yuki Fuka，音譯）帶著女兒在國立競技場一帶散步時形容：「奧運歷盡爭議，吉祥物在過程中被忘掉。」報道指，東京各地銷售奧運商品的地方，其實不乏「未來永遠郎」和「染井吉」。身為吉祥物大國，日本企業品牌向來仰仗吉祥物來推動營銷，但奧運吉祥物的官方推廣活動卻相對低調。
不少人抱怨，兩隻吉祥物的名字實在太難記，社交媒體又缺乏相關資料。秋葉原觀光推進協會的吉祥物 Chiitan（ちぃたん☆），Instagram 上有逾 89 萬人追隨。相比之下，未來永遠郎和染井吉，截至週五只合共收穫約 2.2 萬粉絲。未來永遠郎早在 2018 年 2 月登場，兩年間 Instagram 卻只有約 70 則貼文；兩位吉祥物在開幕禮上亦不甚突出，有 Twitter 用戶就上載吉祥物在家中收看開幕禮的設計照片，嘗試喚起大眾注意。
宣傳力度不足外，亦有專家認為吉祥物過於平庸。靜岡大學情報社會學科教授 Jillian Rae Suter 認為：「他們不討人厭、符合設計需要，但就是無法引發熱情。」Carlier 坦言：「起初覺得他們太瘦，形象過於運動，無法與一眾日本吉祥物相比，因為那些吉祥物多數以笨拙形象示人。」儘管 Carlier 開始愛上未來永遠郎和染井吉，他也認同兩位吉祥物無法帶來深刻印象。「可能是名字難念，或者方格的設計令他們經常融入奧運背景板。」
吉祥物要大紅大紫，少不免運氣。遇上全球疫情的未來永遠郎和染井吉，舞台是現場觀眾欠奉的奧運會，明顯倒霉。Carlier 稱：「沒有甚麼人批評吉祥物，他們的倒霉令人惋惜。」更「倒霉」的，可能還有吉祥物帶動的官方商品營收。2018 年，東京奧委會曾估計吉祥物及其他奧運標誌相關的生產許可，能創造 1.26 億美元收入。 發言人在上週仍維持相關估算，目前未有官方商品銷售數字。
觀察市況最實際。週末，帶著 10 歲女兒來到奧運紀念品店的東京居民中村博之（Hiroyuki Nakamura，音譯）便稱，父女均不太認識官方吉祥物、沒有購買的打算。中村指：「父母很難緊貼眾多推陳出新吉祥物的名字，而且這兩位的名字也太難記了。」
