「財務自由，提早退休」（Financial Independence and Retire Early，FIRE）近年成為亞洲年青人的目標。加上疫下工作不穩定、生活成本高昂等問題，促使人們轉以投資工具賺取更多收入，希望終可掙脫金錢束縛，隨心所活。但不少人為求更高回報，在缺乏基礎知識下胡亂投資，反離財務自由愈來愈遠。有學者就希望向年輕一輩教授金融技能，讓人從小學會管理資金，以應付日後所需。
美國喬治華盛頓大學教授兼經濟學家 Annamaria Lusardi 致力研究金融知識，希望幫助年青人獲得相關技能。因為未來人們若要退休，就得做出較以往更複雜的財務決策。舊時上班族只需將錢存入銀行，就能賺取合理的利率，由此繼續積存財富，加上退休後可享有僱主提供的退休金及國家福利，足以應付日後所需。但時至今日，這些福利保障已不復存在，非但銀行存款接近零利率，更要面對通貨膨脹令開支擴大，工人必須確保自己有足夠的金錢，以支付晚年所需的費用。
Lusardi 說：「與父母相比，年輕人面臨的財務狀況要複雜得多。我父母那一代，正值通貨膨脹的時代，令他們抵銷了債務，亦得到可觀的退休金，要在金融市場投資也非常簡單。年輕人則面臨巨大挑戰，他們必須自行支付退休後部分支出。而世界各地的人口統計數據反映，政府將無力再提供與前幾代人金額相等的退休金。」
因此，Lusardi 覺得現時極需要就儲蓄及管理資金，對下一代進行普及教育。尤其是網上即日交易及加密貨幣投機等做法，呈現爆炸式增長，她擔心人們一直追逐更高的回報，卻沒有意識到自己正承擔巨大風險，更易將積蓄消耗掉，甚至有機會深陷債務。她說：「我的研究表明，與其他年齡層的人相比，年輕人的金融知識水平非常低，部分明顯是因為年輕人經驗較少。」
有鑑於此，Lusardi 開始協助推動各地學校發展金融教育。2017 年，她獲意大利政府任命為金融教育顧問，並曾在美國財政部金融教育辦公室工作。前年起，她更在意國阿布魯佐（Abruzzo）地區的小鎮帕列塔（Paglieta）開展教育項目，與其他專家及當地學校合作，為不同年齡層的居民提供金融知識主題講座，還提議讓學生討論商業概念，並為他們的未來願景制訂詳細的財務計劃。一些年紀稍長的學童也開始種植蔬菜，再於本地市場出售，親身體驗如何經營生意。去年更有學生在校方幫助下，向當地銀行貸款，買地種植農作物。
項目組織者之一 Stella Marchionno 表示，孩子們會在校內學習金融產品知識，以保險契約為例，一人扮演推銷員解釋產品內容，另一人則會提出問題。她認為：「這對孩子們來說尤其重要，因為在一般學校，他們對這些事情通常一無所知。在活動中，他們則非常投入，提出自己的想法，也自習了很多知識。」
