樓價問題困擾香港多年，假如沒有能力承擔高昂租金，就只好住劏房、寄望抽到公屋。今年香港公屋累計積壓 15 萬宗申請，輪候時間創 22 年新高，平均長達 5.8 年。同為重要金融中心的巴黎，在面對樓價問題時，當地政府則展現出更強的決心 —— 上月一個小型公屋項目正式入伙，所在之處卻是歐洲其中一個最貴地段，甚至可眺望巴黎鐵塔。
這個小型公屋項目，坐落於剛重建修復的莎瑪麗丹百貨（La Samaritaine），提供 96 個單位，招攬中低收入租戶。莎瑪麗丹百貨於 1870 年建成，是法國「美好年代」（Belle Époque）的地標式建築，距巴黎市中心僅數百米，毗鄰塞納河。這批公屋有寬敞的露台，除了巴黎鐵塔外，還可以望到聖心堂和羅浮宮。正常來說，如此黃金地段在私人市場月租至少要數千歐元，但由於是公屋項目，現在只需 430 歐元（約 3,890 港元）就可以租到一個三房單位。
其實莎瑪麗丹百貨重建計劃一波三折，2001 年被 LVMH 集團收購，到 2005 年因不合安全標準而被迫關閉。集團於是進行浩瀚的翻新工程，中間曾經多次停工，又受近兩年疫情影響，最終到今年 6 月才開幕，整個工程耗資 2,370 萬歐元。現時莎瑪麗丹百貨不只是一間百貨公司，更是混合大樓，裡面有高級酒店、寫字樓，甚至是幼稚園。而額外新建的樓層，就被劃為公共房屋之用。
法國政府在 2000 年頒佈「團結和城市更新法」（Loi Solidarité et renouvellement urbain），規定全國城市的房屋數目中，至少要有 20% 為公營房屋，到 2025 年比例將上調至 25%。現任巴黎市長、明年法國總統候選人伊達爾戈（Anne Hidalgo）近年大力推動新房屋政策，這個莎瑪麗丹百貨公屋計劃就是其中一部分。她認為要解決房屋問題，不單要增建公屋，還要掃除高收入和低收入地區的社會區隔（social segregation）。
根據官方說法，政府要重新平衡公營房屋的分佈比例，令巴黎富裕的城西地區也可以有更多公屋。而伊達爾戈的新政也漸見成效，除了莎瑪麗丹百貨，當局還在去年 12 月啟建兩個大型公屋項目，一個位於巴黎第 6 區、熱門景點盧森堡公園旁邊；另一個更加坐落於外國大使館林立的巴黎第 16 區，原來的奢華物業是由敍利亞總統阿薩德的親屬持有，他被裁定欺詐罪成、資產被充公後，原址就改建成為公屋。
一位入住莎瑪麗丹百貨的公屋租戶受訪時表示，收到新居住址時還以為政府部門搞錯了，感到十分驚喜。其他租戶就表示，新地區不單令他們更加安全，還可享受更佳的校網和公共設施。彭博社評論讚揚，莎瑪麗丹百貨公屋項目規模雖小，但能令到巴黎市中心不再由富人獨享，惟文中亦指巴黎在解決住屋問題上，仍有很長的路。去年 12 月底，巴黎便有 26 萬人正輪候公屋，政府還要繼續努力。
