規佬:在理念與回報之間取捨的綠色債券

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圖片來源:路透社

在氣候變化不時佔據新聞頭條、減少碳排放成為世界各國焦點的時代,各行各業都需要擁抱轉變。汽車生產商可以轉為研發電動車,電力供應可以改用再生能源,那麼金融行業又可以做些甚麼呢?

作為企業融資的媒介,銀行及金融機構在向企業提供資金方面扮演重要角色。“Green Financing” 一詞,正是順應潮流,透過把資金導向符合可持續發展理念的行業、企業及項目,推動商界作出改變。

基建項目或企業要從資本市場獲取資金,其中一個方法是發行債券集資。專門向符合可持續發展理念項目募集資金的,便是「綠色債券」。

2021 年 10 月,歐盟就發行了 120 億歐元(約 1,082 億港元)的綠色債券,集資金額創歷史新高,但仍然錄得超過 10 倍超額認購,特別受到養老金歡迎。

在香港,財政司司長陳茂波日前就表示,政府計劃未來 5 年繼續定期發行綠色債券,估計集資金額約為 1,755 億港元(約 225 億美元),並考慮把部分綠色債券向大眾發售。

其實香港首筆綠色債券早在 2019 年發行,但只向機構投資者發售。這筆 5 年期債券票面息率為 2.5%,集資所得的 78 億港元已經分配到 7 個項目,其中廢物管理及資源回收類別佔一半,第二大類為綠色建築,包括西九龍政府合署及啟德稅務大樓,佔款 27%。其餘兩個類別分別為供水及廢水處理;以及能源效益和節約能源。

2021 年,政府再度發行綠色債券,年期分別有 5 年、10 年及 30 年,票面息率分別為 0.625%、1.375% 及 2.375%。集資金額逾 192 億港元(相當於 25 億美元),錄得超過 5 倍超額認購,最終分配予亞洲(65%)、歐洲(20%)及美國投資者(15%)。

參考過往特區政府在「機構債券發行計劃」下發行的債券,5 年期及 10 年期票面息率分別為 1.16% 及介乎 1.1% 至 2.22% 不等,綠色債券的票面息率相比之下略為遜色。

不過,一般而言,機構投資者在投資債券方面考慮多個元素,息口高低只是其中之一。發行者的信貸評級、是否符合 ESG 理念、能否配合投資組合分散風險等因素,也佔投資決策很大比重。

如果要把綠色債券引入零售市場,英國最近的經驗值得大家借鏡。由英國政府擔保的 National Savings & Investments 在 2021 年 10 月首次發行綠色債券,票面息率只有 0.65%。

這筆 3 年期的綠色債券所得資金用於可再生能源、綠色交通基建及減少污染,標榜 “guilt-free gilt”(英國債券又名 gilt,符合可持續發展理念的 gilt,自然 “guilt-free”(無罪咎感)。

但是金融界人士分析指,零售投資者在市場上能夠覓得、由銀行發行的儲蓄債券息口為 1.8%,遠高於 “guilt-free gilt” 的 0.65%,質疑單靠 ESG 理念是否足以說服「好息之士」入場。

歐盟預算專員 Johannes Hahn 就引述發行綠色債券的經驗,指出綠色債券會出現息口較低的 “greenium”(引伸自 premium,亦即溢價)現象,因為符合 ESG 理念的資產有限,在僧多粥少的情況下,投資者樂意接受比同類型債券略低(約 0.025%)的代價。

機構投資者受命於投資者,無可避免要投資僅有的綠色資產。不過散戶如你我,並不一定受 ESG 理念束縛,綠色債券在零售層面是否有市場,實在值得觀望。

※ 此欄文章為作者觀點,不代表本網立場。 ※

「若抑揚得所,趣舍無違,值筆廉斷,觸勢峰鬰,揚波折節,中規合矩。」 Compliance ,中譯「合規」。男人老狗做 Compliance ,是為「規佬」