Pixar 算不算高峰已過？由 1995 年「反斗奇兵」（Toy Story）計起，開業已 27 年，今年的重頭作還是「光年外傳」（Lightyear），被視為食老本食到盡。
也不是今時今日的事。2013 年，在「怪獸公司」（Monsters, Inc.）面世超過十年後，推出「怪獸大學」（Monsters University），質素一般，已經有人覺得有違 Pixar 作風。然後又變成 Pixar 作風，分別製作「海底奇兵 2」、「超人特工隊 2」（Incredibles 2）及「反斗奇兵 4」（Toy Story 4），賣玩具最緊要。
對我來說，Pixar 的高峰，是 2007 至 2010 那幾年，「五星級大鼠」（Ratatouille）、「太空奇兵．威 E」（Wall-E）、「沖天救兵」（Up）、「反斗奇兵 3」（Toy Story 3），例不虛發，無論創新度、膽量、娛樂性、訊息量，也是處於一個遠越同儕的高度。尤其「反斗奇兵 3」，明顯見到有種想將老本見好就收的勇氣。之後不是沒有佳作，2015 年的「玩轉腦朋友」（Inside Out）或 2017 年的「玩轉極樂園」（Coco）也是不可多得，就是失去了那種例不虛發的連貫性。偶然達到 Pixar 標準，偶然又會來套「恐龍大時代」（The Good Dinosaur）或「1／2的魔法」（Onward）的平庸之作。
失手不是問題，怕只怕 Pixar 失去冒險的勇氣。我會看成是一趟交捧的過程，容許內部調升的新手小心翼翼一點，但開山元老例如 Pete Docter 還是願意繼續試新，才會炮製出「靈魂奇遇記」（Soul），挑戰高難度。成品好壞還是次要，重要在沒有忘記自己的與別不同，是在於不似其他大公司保守。
如果新導演也有同樣自覺，當然更難得。Pixar 新作「熊抱青春記」（Turning Red），導演 Domee Shi 是華裔加拿大籍女性，即是之前短片「包寶寶」（Bao）的導演。繼續以自身成長經驗作為題材，「熊抱青春記」說一位住在多倫多的青春期華裔女孩，受家族血緣影響，第一次來月事時，受到情緒影響，化身紅色熊貓一隻。果然是「玩轉腦朋友」的分鏡師，「玩轉腦朋友」能夠把人類情緒喜怒哀樂形象化，能人所不能；「熊抱青春記」能夠把女性面對生理周期的變化可愛化，也厲害到不得了。
一開始的時候，看到電影充滿中國元素，可能會擔心是另一齣「功夫熊貓」（Kung Fu Panda），有心討好中國市場。還好，不是，甚至可能相反，但必要。剔除導演的背景，「熊抱青春記」把主角設定為加拿大的中國移民，也是合適不過。劇情說到女主角長大了，開始對異性產生好奇，但阿媽是虎媽，為了自以為地保護女兒不被教壞，用盡千方百計阻撓她，搞到她出醜，於是更加反叛，形成兩代矛盾。虎媽，全球各地都有，但把子女看成自己的附屬，用一種近乎極權的方法管理，連女兒正常消閒，看一看男子偶像組合演唱會也要破壞，說是一個白人媽媽或黑人媽媽的所作所為？需要加多一點解釋，才夠說服力。說是中國人媽媽？明晒。套用電影的設定，這不單是個媽媽的價值觀，更是整個家族的價值觀，推出去，是整個國家的價值觀。世界上有哪一個地方，連無傷大雅的娛樂也要嚴肅看待？歌手不可以娘娘腔一定要雄糾糾？運動員不可以有紋身？真人騷唔可以有小朋友出現？還有九千幾項要求要嚴格遵守。總不可以拍北韓移民呀！
