普京開戰建基於三大假設，一是烏克蘭一擊即潰、二是俄軍佔盡上風、三是美國喪失國際領導地位。前兩點證實是誤判，如今國際正關注拜登訪歐之行，能否重振美國領導北約的角色，這不但影響烏克蘭戰局，還會改變地緣政治板塊。澤連斯基則預告，這數天峰會將揭穿「誰是朋友、誰是夥伴、誰為錢出賣我們」。
拜登正進行 4 天訪歐行程，星期四起在比利時布魯塞爾參與北約緊急峰會、G7 峰會及歐盟高峰會，稍後亦會到訪波蘭與總統杜達（Andrzej Duda）會面，對該國接收烏克蘭難民表示肯定。美國國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）事前已預告，將與盟友對俄羅斯實行更多制裁。
昨日北約峰會上，澤連斯基發表視像演說，稱烏克蘭夾在西方與俄羅斯之間的灰色地帶，不是北約成員國，卻捍衛歐洲的共同價值。他形容烏克蘭正受到俄軍「無限制攻擊」，要求北約「無限量軍事支援」，特別是防空和反艦武器。
但北約暫時僅宣告，將會派遣 4 萬兵力到東部邊疆，調動 4 個快速應變部隊到保加利亞、匈牙利、羅馬尼亞和斯洛伐克。對於烏克蘭的武器支援，拜登則承諾陸續有來，重申已提供 10 億美元防空系統、反裝甲武器、無人機和數百萬發彈藥；有與會美國官員透露，西方國家正商討提供反艦武器。
拜登能否駕馭北約成員國？
北約是美國戰後成立的共同防衛聯盟，但過去 20 年間，美國在北約承擔的責任愈來愈少，主要是始於 2001 年 911 恐襲後，美國出兵伊拉克的災難後果。2008 年俄羅斯入侵鄰國格魯吉亞，奧巴馬卻選擇「重整」對俄關係，以合作取代對抗，又無力阻止敍利亞使用化武；杜林普上台後批評北約「過時」；拜登則狼狽撤出阿富汗。連串事件推使普京假定，美國不願意過分介入烏克蘭事務。
縱然開戰之前，美國聯同英國利用精密情報網絡，合力公開普京的軍事部署、成立傀儡政權的秘密計劃，令普京未能如 2014 年吞併克里米亞般出其不意，成功幫助烏克蘭政府備戰。然而，拜登起初顯然沒有保住烏克蘭的決心，甚至安排澤連斯基潛逃，要不是澤連斯基選擇堅守基輔，烏克蘭確實可能如普京所料，一擊即潰。
如今歐美有條件談援烏抗俄，更多是出於澤連斯基選擇抵抗，而不是拜登原來的打算。隨著烏克蘭意外抵禦俄軍首輪進攻，軍民展現頑抗意志，加上西方民意一面倒挺烏，歐美各國也不能袖手旁觀。如今北約正重拾共同防衛的初衷，表現愈加積極，尤其德國作為主要成員國，既供應武器，又推翻了數十年來保守的國防政策。
在這個背景下，國際輿論都在觀望，拜登此行會否讓美國再次承擔領導北約的責任，但「經濟學人」分析指出，無論拜登是否有此動機，美國內部的政治撕裂都構成長遠隱憂。有部分共和黨人指責，拜登狼狽撤出阿富汗，加上默許德國與俄羅斯建設天然氣管，間接推使俄羅斯開戰。
面對俄軍採用生化武器的威脅愈來愈大，北約武器支援卻暴露出協調問題，譬如英國最近承諾供應武器，但可能數星期才送到烏克蘭手上，北約還要拘泥於供應的武器是防禦還是進攻性質，被烏克蘭質疑為無意義的區分。有外交消息又指出，有北約成員國阻撓進一步制裁，特別是德國與匈牙利代表。假如美國要承擔領導角色，上述問題同樣是對拜登的考驗。
