兩年多以來，斷斷續續的遙距工作，上班族省下通勤時間，亦節省了交通、用餐甚至是置裝費。英國廣播公司（BBC）有專文指出，疫情稍緩，打工仔陸續重回辦公室，驚覺每日上班開支極大，而通漲更進一步推高工作成本。
對英國企業來說，上班族一天的通勤價值總計約 8,200 萬英鎊（超過 8.1 億港元）；美國在疫症大流行之前，工人每人每年花費 2,000 至 5,000 美元（約 1.6 至 3.9 萬港元）在交通費上。過去兩年多，人們在家工作，不必於交通、外賣咖啡或新的辦公室服裝上花錢。重返職場後，他們馬上感到上班過程中耗費的大量金錢，而工作成本亦正增長，因汽油價格創歷史新高；交通票價、食品及其他必需品售價也在上升。
Claire 是倫敦一間商務活動公司的經理，疫情期間她在家工作，試著將平時花在交通、外賣午餐、辦公室服裝及放工後飲酒的錢存進儲蓄罐，6 個月內節省 6,000 英鎊（近 6 萬港元）。回到辦公室後，支出突然變化令她措手不及，上班所需的地鐵往返票由疫情前的 35 英鎊（約 350 港元）加價到近 50 英鎊（約 500 港元）。她說：「抵押貸款、水電費、市政稅、入息稅及地鐵票價上升，一切變得難以應付。」雖然薪金有所提高，但 Claire 指「這真的不夠」。
倫敦一所大學的講師 Umus 也有類似經歷。雖然他通勤的地鐵車程較短，但在繁忙時段仍要花 6.4 英鎊（約 64 港元）。他說：「當我第一次回到辦公室時，感到很震驚，這實在太貴了。人們總是說『你可以踏單車』，但這需要健全的體力，不是每個人都能夠每天踏 7 英里單車。」在工作中，Umus 發現費用會不斷累積，即使只是購買輕便的早午餐、咖啡及零食，最終每個辦公日仍要花費 22 到 27 英鎊（約 220 至 270 港元）在食品及交通上，超過他每天收入的 4 分之 1。
倫敦智庫 Resolution Foundation 研究主任 James Smith 說：「所有類型的收入，特別是薪金，都跟不上通貨膨脹。」英國國家統計署（ONS）的數據顯示，技術上而言，上個財政年度的薪金確實有上升，但考慮到生活成本也上升，工人的薪金實際上下降了 1%。美國勞工部（DOL）指出，工人人工在過去一年間增長 4%，遠低於 7% 的物價漲幅。
工人同時還要面對運輸成本飆升。在以公共交通為主要代步方式的倫敦，為彌補疫情造成的損失，巴士及地鐵票價出現 10 年來最大的升幅。觀乎整個英國，鐵路成本也在上漲。在美國，絕大多數人開車上下班，飆升的汽油價格令工人百上加斤。一年前美國的汽油價格為每加侖 2.87 美元（約 22.5 港元），現在平均價格上升至 4.1 美元（約 32.2 港元）。
有公司意識到員工的憂慮，嘗試提供津貼及福利，以減輕員工財政壓力。媒體公司彭博就為美國員工提供每日 75 美元（約 588 港元）的通勤津貼；羅兵咸永道會計師事務所為英國員工提供額外 1,000 英鎊（近 1 萬港元）津貼；高盛銀行則為一些員工提供免費早餐及午餐。
當然，並非每間公司都願意支付這些補貼。但上班族經歷在家工作後心態已有轉變，加上有公司支付通勤津貼，對比之下自然會希望得到同樣的福利。加拿大麥基爾大學（McGill University）組織行為學助理教授 Jean-Nicolas Reyt 指出：「人們不會願意處於不公平的境地，他們會因此工作得更少，或者會辭職。如果一些公司開始支付員工通勤費用，這將成為常態，市場將重新調整。」
