紐西蘭的自願性碳抵銷公司 CarbonCrop 在 6 月 28 日正式發售,其 AI 協助的碳信用額 Native CarbonCrop Units(CCU),惟推出市場一日後,即遭該公司暫緩發售。
當地地主可以指定再生林木區域,CarbonCrop 將根據森林的生長和碳儲量的年度變化發行碳信用額 CCU,地主可以將之出售,或用以抵銷自身產品或服務的碳足跡,每噸碳信用初始定價為 50 紐西蘭元。CarbonCrop 稱,他們根據數十年的航拍圖像和衛星數據,使用 AI 分析物種組合、高度、密度和再生原生森林的生長情況。AI 可以精確測量大面積森林邊界,計算森林區域內的碳儲量和建立碳固存模型,範圍可精確至 1 平方米的土地。
雖然碳用信額 CCU 有 AI 作測量技術支持,但該公司所發行的碳信用是否符合進行碳抵銷的重要條件「額外效益」(additionality)存在極大疑問,即相對於現況,碳信用項目必須帶來額外的減排及碳捕存效益。CarbonCrop 發表新聞稿宣佈暫停項目時,表示收到對 CCU 原則的擔憂,特別是他們不只限於正在考慮種植的地主,亦會向已經採取行動的地主發放碳信用額。CarbonCrop 指,他們正釐清在這方面的立場,然後會重新發放 CCU。
CarbonCrop 發放準則的致命問題,是並未採用基線來計算可抵銷額。在其標準中,所有正在進行的碳封存均視作存在額外效益,因此無需計算用來比較的基準情況。不論地主出於任何原因而種植本地樹木,均能夠獲得補償。然而,如果種植是出於其他原因,即使從未購買過補償,這些二氧化碳也會被吸收,便不符合額外增益的基本原則。
CarbonCrop 的方法論文件表示,其規則基於其他五個框架,包括獨立的 Gold Standard 抵銷認證流程。惟 Gold Standard 與 CarbonCrop 的工作保持距離,表示目前尚不清楚自身如何引領出 CarbonCrop 的方法,並指 CarbonCrop 在沒有說明的情況下作此聲明,屬挪用其品牌資產,將被視為漂綠。
Gold Standard 本身亦強調額外效益的重要,又警告不使用基線的碳補償實際上可能會增加溫室氣體污染。他們解釋,如果將碳信用額授予無論如何都會發生的活動,排放量便會上升,而其他地方沒有相應的削減,使抵銷過程變得毫無意義。其他第三方碳抵銷驗證機構,如 Verra 和 Plan Vivo 也需要確定基線。CarbonCrop 在目前的方法論文件說明其碳信用並不需要計算基線,明顯與主流標準不相符。
近年,愈來愈多企業打算以碳信用來抵銷自身企業的碳足跡,碳信用市場顯得極具商機。有些公司以科技作招徠引人注目,如 AI、加密貨幣碳信用等等,惟在科技的面紗下,還需認清該項目的品質和可靠程度,防止漂綠。