中資時裝平台 Shein 以大量廉價服飾主攻歐美年輕人市場，去年收入高達 230 億美元，並超越亞馬遜成為下載次數最多的購物應用程式。然而，美國的立法者及設計師一直指控該公司涉嫌強迫勞動及侵犯版權；環保人士抨擊其每日增添 6,000 件新品造成浪費。近日 Shein 與洛杉磯時裝設計商業學院（Fashion Institute of Design & Merchandising，FIDM）合作展開獎學金計劃，隨即引起學生強烈不滿。
該計劃讓 12 名 FIDM 學生分別可獲 4 萬美元獎學金，並有機會為該品牌的系列設計產品。學生 Lexy Silverstein 批評，Shein 利用該校為全球 10 大可持續時裝學校之一的定位來「漂綠」，藉此誤導消費者以建立環保形象；遂發起請願要求終止計劃，現已籌集超過 4,500 人簽署，為該校招生人數的兩倍多。她同時聯絡了全國各地的學生團體，鼓勵成員抵制該公司。
FIDM 並非首間與 Shein 合作的學校。2021 年該公司與印第安納大學合作，為國際學生創造就業機會，惟因學生提出類似質疑，迫使校方擱置計劃。除了時尚界，其他行業亦有公司透過與大學建立夥伴關係，轉移公眾對其不道德商業行為的注意力。去年有研究發現，從 2010 至 2020 年已有 6 家化石燃料公司，向美國 27 所大學輸送超過 7 億美元研究經費，當中包括哈佛大學、麻省理工學院和史丹福大學等。
學生團體 MIT Divest 成員 Aaliya Hussain 認為，像 Shein 這樣的公司向學校提供資金時，他們往往比校方獲得更大的益處。「假如 Shein 提供 50 萬美元的獎學金，將令他們取得『認可』，有助增強消費者的信任，從中獲得更可觀的回報；這是一個經過深思熟慮的商業決策。」Silverstein 承認，這些獎學金無疑可幫助經濟有困難的學生，但不應將此公關舉措誤當成慈善事業來看待。
FIDM 教育副總裁 Barbara Bundy 則表示，管理層經過仔細考慮，旨在藉該計劃資助有需要的學生完成學業；而 Shein 的「測試與重複」銷售模式，可透過生產小批量的服飾來評估成效，銷量好的能成為長期款式，有助提高設計師向公眾出售產品的機會。Shein 聲稱該獎學金計劃與課程，旨在消除修讀設計的相關障礙，為洛杉磯社區培養具潛質的學生。
該計劃將於 10 月結束。目前 Silverstein 已跟學校管理層進行了兩次商討，尋求可合作的替代品牌。她又曾私下聯絡以環保著稱的戶外服飾品牌 Patagonia，並取得初步回覆；她相信假如由校方出面聯繫，將更有機會促成合作。
