香港大學聯招（JUPAS）網站上，有一幅圓形圖（pie chart）介紹了城市大學 2020 年畢業生的就業情況。看看顏色及字體，如無意外，應該又是 Microsoft Office 的預設格式。這個圓形圖雖然色彩繽紛，又佔了圖片的大部分，但以傳達資訊來說，讀者還是要仔細閲讀四周的黑色細字，才能了解內容。這樣倒不如直接用一個表格（table），將行業名稱及比例一一列出，會更加清楚。
但是，在辦公室或學校，做甚麼圖表或表格，有時不輪到你說了算。如果你的上司或老師就是要你畫一幅圓形圖，那應該怎樣畫這幅圓形圖才好？
這立體圓形圖有甚麼問題？
圖表的目的是將數據視覺化，令人在文字及數字以外有更深入的了解。而圓形圖者，就是使讀者在看到具體數字之前，已經可大概知道百分比的分佈，比較一下不同餅（pie）的大小。
立體的圖形，就與上述背道而馳。比起平面圖，我們的腦袋並不容易比較立體形狀的大小。所以，如果可以平面表示，立體圖形差不多在任何情況下，都應該避免。至於為甚麼這些立體圖表還是這麼多人使用？我沒有考究，但應該是跟 Microsoft Office 的普及有關吧。對很多人來說，畢竟用電腦製作一幅立體圖，聽上來比起一個幅平面圖厲害。
這個立體圓形圖的每一塊餅都切開分裂出來，用同一道理其實也對視覺化無甚麼幫助，令人更難比較每一塊餅的大小。通常，如果我們想強調圓形圖中的某一塊，就會將它放得離中心遠一點點，再配以不同顏色在視覺上突顯。但這裡將所有圖形都散開，除了令人更知道這是一個立體圖，就沒有幫助甚麼資訊的傳達。
製作圓形圖的要訣
如果要表達百分比的分佈，圓形圖近來已經愈來愈少用，取而代之的是環圈圖（donut chart）。首先，因為圓形在設計上不易控制。對比起棒形圖（bar chart）可以隨意調較粗幼高矮間距，圓形圖只可以是圓形實心，將它改成橢圓形都不可以。環圈圖的話，至少你可以設定環圈的粗幼。其次，在圓圈中心放上數據主題，更能結合圖形與文字。就如下圖一樣，如其將主題放在最頂，放在甜甜圈的中間更一目了然。
環圈圖或圓形圖都好，數據的次序可以說是一大學問。棒形圖通常都是由大至細順序、倒序由左排到右、由上排到下。那麼圓形圖應該順時針還是逆時針方向排序？它應該從幾點鐘方向開始排呢？現在並無統一的說法，但我覺得講得最好的是 Dona Wong 著作 —— The Wall Street Journal Guide to Information Graphics: The Dos and Don’ts of Presenting Data, Facts, and Figures，它是資訊圖像（infographics）的經典，有機會再詳加介紹。我們可以想像圓形圖是一個時鐘，從 12 時順時針方向是最大的那一塊餅，其他第 2、第 3、第 4 大的，就由大到小從 12 時開始逆時針放置。這樣最大的好處，就是讀者一眼就看得出第 1 及第 2 大的百分比。
文字及顏色點綴
基本的圖形都說過，接下來的是多一點關於設計的東西，比較主觀。
一般圓形圖的標籤（Label）都會放在圓形外的四周。但在這個城市大學畢業生就業分佈的題目上，我們還是覺得由大到小的順序排列比較有用易明，就在左邊就順序列出來，而將所有標籤都放在一邊，其實並不常見。另外，每個行業的名字也很重要，於是選擇了每個行業的標籤，用以灰字加顏色襯底來強調。
至於顏色系列，當然不用 Microsoft Office 的預設顏色。我們將城市大學 Logo 的顏色（#C41E6B）直接上載到一個配色網站，例如 mycolor.space，非常簡單，不建議大家打開調色盤逐個顏色選擇。因為這次是用同一系列的顏色，所以為環圈圖的每一節加上和背景顏色一樣的灰白邊，可以更好區別。
圓形圖是最好的選擇嗎？
說了一系列比較技術的東西，這幅圓形圖的內容還有改善的地方嗎？如果有城市大學 2020 年畢業生的數字就好了，畢竟單單百分比不能代表實際數字的多少。有這個數字的話，我會將它放在在圓圈的中心，可能再修改一下文字，就清楚得多了。
很多時候一想到百分比，就覺得圓形圖是唯一的方法。但百分比往往並不一定是最重要的資料，有時畫圖時亦值得我們先想想。譬如城市大學 2020 年畢業生，於各行業工作的人數，也可以用象形圖來表示。關於不同圖表種類的選擇，我們之後再談。
