英國內閣辦公室首席捕鼠大臣拉里（Larry），早前在唐寧街上趕走一隻狐狸。拉里一直深受大眾喜愛，有媒體形容為牠「再次證明了自己的價值」。到底是愛還是責任，驅使一隻貓對抗比自己大的動物？英國「衛報」就訪問專家，解釋這位將要迎來第 5 位首相的拉里勇敢行為。
據英國政府介紹，居於唐寧街 10 號的拉里，職責是迎賓、檢查安全、測試用古董家俬午睡的質素，以及負責解決老鼠侵佔首相府的問題。牠是一頭雄貓，也是首隻獲得內閣辦公室官方頭銜的貓，於 2011 年由時任首相卡梅倫從動物收容所 Battersea Dogs & Cats Home 帶到唐寧街 10 號。在牠之前，則可以追溯至 1515 年，有「另一個國王」（alter rex）之稱的英格蘭紅衣主教 Thomas Wolsey，也為他的貓設立過首席捕鼠官的頭銜。
唐寧街 10 號一直受鼠患困擾，因此才會引入拉里來捕鼠。牠上任首年曾傳出捕鼠大臣無助解決鼠患的消息，更有呼聲要求解除拉里職務；直至 2018 年仍有報道指唐寧街內部人士私下批評其捕鼠能力。無論如何，應該沒有人想過拉里會驅趕狐狸。英國慈善機構「貓咪保護協會」（Cats Protection）行為經理 Nicky Trevorrow 解釋：「如果受到威脅，貓會跟包括狗在內的大多數動物對抗。」
貓：天生的地捍衛者
專家表示，雖然家貓是馴化動物，但其行為仍多受祖先的野生本能影響。不論是 DNA 還是行為，家貓與野生近親的相似程度都遠高於狗和狼。貓身為獨行的狩獵者，建立並控制自己的狩獵和交配區域是生活要務。貓通常在自己喜歡的區域中吃飯睡覺，並以小便及在物體上摩擦留下氣味標記、在周圍留下抓痕，向其他貓標示自己的「家園範圍」。此外，貓有特定的巡邏網絡，通常會定時巡邏察看自己的領域，以免跟鄰近的貓對峙。
瑞士應用動物行為學和動物心理學研究所（Institute for Applied Ethology and Animal Psychology）所長 Dennis Turner 認為：「唐寧街 10 號顯然讓拉里賓至如歸。儘管雄性通常會對其他雄性更寬容，但牠們仍能將入侵者趕離自己的核心活動區域。我敢肯定這隻生活在倫敦及其周邊的城市狐狸，一段時間內不會再回來。」
狐狸真的會威脅貓？
Trevorrow 指，貓天生具有領地意識，這種本能根深蒂固，所以經常會挑戰其他在其領地出現的動物。貓與狐狸通常不會對彼此構成威脅，因此雙方接近時，任何一方受傷都不尋常。不過，未必每一隻貓都敢於追趕體型更大的動物。賓夕凡尼亞大學獸醫學院倫理與動物福利教授 James Serpell 認為，貓和狐狸昔日曾經爭奪食物，本能上可能彼此有敵意，就像貓狗一樣。「過去，狐狸會直接與野貓爭奪齧齒動物和鳥類等食物。成年狐狸會對年輕野貓和幼貓構成捕食威脅。」但貓對入侵者的反應有多強烈、會否接受狐狸等比自己大的動物，有不同個體差異。「如果有貓第一次遭遇狐狸時對方逃跑，那隻貓日後與任何狐狸相遇時都會更大膽。」
就算狐狸可能更大、咬合力更強，但牠們對貓造成傷害的可能往往不大。2013 年對獸醫臨床數據庫 VetCompass 的分析就發現，每 1 萬次貓到獸醫看診，就分別有 5 宗和 9 宗確認或疑似跟狐狸打架受傷所致。相比之下，1 萬次貓就診原因中有 541 次是被其他貓咬傷、196 次屬於道路交通事故。獸醫 Pete Wedderburn 歸納認為，把狐狸襲擊導致貓受傷的風險，和其他貓、車輛帶來的 40、14 倍風險一起看，後者對貓造成的危險，比狐狸大得多。
