近日，美國史丹福大學公佈最新一期的「全球前 2% 頂尖科學家排行榜」（Stanford University’s List of the Top 2% Scientists in the World），其中知名填詞人、正任教於香港浸會大學人文及創作系的周耀輝教授，就憑藉傑出的傳播及文本研究躋身其中。
各地很多政府都推行了新公營管理改革（New Public Management），為公共機構引入競爭制度，訂立「關鍵績效指標」（KPI），以提高效率和鼓勵創新。對於大學等大專院校，政府會考慮各大院校的研究表現以分配經費。在香港，大學教育資助委員會（UGC）會按研究評審工作（RAE）來決定部分經費撥款。於是，學者所發表的論文數量、發佈在甚麼等級的期刊、被引用的次數，都會影響學者能否升遷甚至續約。
可是，即使論文的引用數字可以決定學者甚至學校的命運，過去卻甚少統一、具公信力的排名指標。過去所用的指標，例如有最簡單直接的引用量，又或者參考物理學家希爾施（Jorge Hirsch）在 2005 年提出的「H 指數」（H-Index）—— 即如果一名學者有 N 篇論文分別被引用了 N 次或以上，他的 H 指數就是 N。然而，不同的學術數據庫，例如 Google Scholar、Scopus、ResearchGate 統計的數字又會有些微分別。
2019 年，史丹福大學醫學院生物醫學數據專家伊安尼迪斯教授（John Ioannidis）為首的研究團隊，發表了一套全新的引文數據分析方法。他們選用 Scopus 數據庫，評估 22 個學術領域共 176 個細項分類，超過 10 萬名至少發佈了 5 篇論文的學者。他們根據學者的總引用量、H 指數、共同作者修正的 Hm 指數、不同作者順序的引用量等指標，再計算出一項綜合指數。每年一度公佈的「史丹福全球前 2% 頂尖科學家排行榜」就是統計的成果。
伊安尼迪斯教授公佈排名的同時表示，引文指標現時被廣泛應用和誤用，團隊希望建立一個公開數據庫，提供統一的資訊。該數據庫還分別提供了學者們生涯歷年以及單年的資料，而排名得出的綜合指數，也會分為包含和不包括自我引用（self-citation）兩個版本。伊安尼迪斯教授補充指，由於學者數目眾多，即使不在名單之上，也不代表他們的研究水平不優秀。Scopus 的數據也未必百分百準確，可能有遺漏論文，學者要定期檢查自己的專頁。
香港浸會大學今年一共有 44 位學者躋身名單，香港教育大學亦有 34 名（包括校長張仁良），香港城市大學和香港理工大學更有超過 180 位和 160 位，另外多間本地大學未有公佈數字。不過，過去不少學者批評，大學盲目追求排名對社會並非最有利，始終出版數量和質量是兩回事，學者們的教學水平和對社會的影響力，都應該被考慮在內。
