漫威電影宇宙（Marvel Cinematic Universe，MCU）為史上最賣座的電影系列之一，不僅娛樂大眾，還充滿可堪玩味的政治隱喻。最新論文集 The Politics of the Marvel Cinematic Universe，結集超過 25 名學者的研究成果，從 MCU 超級英雄反思憲法與權力本質、可持續發展的環保哲學、種族和女性主義思潮等。
截至去年 6 月，MCU 系列電影全球累計 266 億美元（約 2,080 億港元）票房收入，為緊隨其後的「星戰」系列電影雙倍有多。迄今史上最賣座的 25 部電影，其中有 8 部屬於 MCU 系列，影響力絕不容小覷。美國政治學家 Nicholas Carnes 與 Lilly Goren 在編者序言中解釋：「MCU 可以是當代政治及社會潮流的驅動力，也可以被這股潮流所帶動。」
論文主題相當多樣，如美國隊長與「美國憲法之父」麥迪遜（James Madison）的哲學關係、從奇異博士看殖民帝國主義、從神盾局（S.H.I.E.L.D.）看軍民關係、從蜘蛛俠看環保主義、從 Marvel 隊長看第二波女權主義等。不過論文集並非無所不包，譬如雷神和蟻俠等共 7 部電影與 1 部劇集，便絕少受到重視；而圍繞「黑豹」的種族政治，顯然是學者的研究偏好。
存在人性弱點的超級英雄
美國塔夫茨大學國際關係教授 Daniel W. Drezner 刊登於「外交政策」的書評便發現，書中學者都不約而同認為，MCU 主要超級英雄如美國隊長、雷神和黑豹的故事起源，或多或少都植根於國家利益，帶出「某種溫和與懷舊的民族主義」。多篇論文亦有提到超級英雄在故事世界中的特殊地位，用以探討現實世界的緊急狀態與主權權力。
政治學家 Christopher Galdieri 便嘗試探討，美國隊長如何憑藉超人能力與道德模範地位凌駕憲法，規避政府機關的權力制衡，同時得到美國人支持。「美國隊長 3：英雄內戰」（Captain America: Civil War）的主線劇情，正是以美國隊長抵制政府的監督，認為復仇者聯盟（Avengers）拯救世界不應受政府牽制而展開。
當然學者不會事事取得共識，大反派魁隆（Thanos）應否以可持續發展名義，剝奪宇宙間半數生命，學者便各執一詞，展現出兩套不同的環保主義觀點。MCU 刻意提高女超級英雄及女性角色地位的同時，多名女主角的性感打扮亦惹來物化女性的爭議。
有學者提醒，MCU 其實大大改變了男超級英雄的角色定型。學者 Daniel Cassino 指出，傳統男超級英雄總是憑肌肉發達就排除萬難，MCU 的男英雄卻有致命弱點，同樣為戰鬥付上代價 —— Iron Man 受創傷後壓力症候群困擾、雷神因抑鬱而自暴自棄。宇宙人口滅絕一半後，作為陽剛代表的美國隊長，同樣展現其柔性面向，參與為倖存者提供輔導而調整自己。
Drezner 又認為，有個別 MCU 重要面向為學者所忽略。他特別提到，大多數早期 MCU 電影都是圍繞著主角取得超人能力後，如何處理自己與親友和世界的關係，但愈接近「復仇者聯盟：終局之戰」（Avengers: Endgame），普通人便愈加淪為佈景板，政府角色也近乎消失，全世界好像只剩超級英雄有發言權。
